be about to
숙어B1막 ~하려고 하다, 곧 ~할 참이다
phrase
- 1
막 ~하려고 하다, 곧 ~하려고 하다 — 아주 곧 어떤 일을 하려고 하거나 어떤 일이 일어나려는 상태이다.B1
to be going to do something or for something to happen very soon.
I was about to call you when your message arrived.
네 메시지가 도착했을 때 내가 막 너에게 전화하려던 참이었어.
The meeting is about to start, so please take your seats.
회의가 곧 시작될 예정이니 자리에 앉아 주세요.
뉘앙스 · 쓰임
‘be going to’는 일반적인 예정이나 의도를 넓게 나타낼 수 있지만, ‘be about to’는 일이 거의 즉시 일어날 것 같은 매우 가까운 미래를 강조합니다. ‘be just about to’는 ‘정말 막 ~하려던 참이다’처럼 즉시성이 더 강합니다. 반면 ‘not be about to’는 단순히 ‘곧 ~하지 않을 것이다’보다 ‘~할 생각이 전혀 없다’라는 거절·완강함의 의미로도 자주 쓰입니다.
뒤에는 반드시 동사원형을 씁니다: ‘I am about to leave’가 맞고, ‘I am about to leaving’은 틀립니다. 이미 정해진 미래의 시간 표현과 함께 쓰면 어색할 수 있습니다. 예를 들어 ‘I’m about to leave next week’보다는 ‘I’m going to leave next week’가 자연스럽습니다.
유의어 뉘앙스 비교
- be going to
- 일반적인 미래 계획이나 예측에도 쓰이며, ‘be about to’만큼 즉시성이 강하지 않을 수 있습니다.
- be on the point of
- 의미는 비슷하지만 더 격식 있거나 문어적인 느낌이 있습니다.
- be just going to
- 비슷하게 ‘막 ~하려고 하다’를 뜻하지만, ‘be about to’가 더 고정된 표현입니다.
반의어
- be far from
- 어떤 상태나 행동에 가까워지지 않았다는 뜻으로, 즉시성과 반대되는 느낌입니다.
- have no intention of
- ‘~할 생각이 없다’는 의도 부재를 강조하며, 특히 ‘not be about to’의 완강한 거절 의미와 가깝습니다.
어원 · 암기 팁
[English]‘about’은 원래 ‘주변에, 근처에’라는 의미에서 발전하여 ‘~하려고 하는 상태에’라는 의미로 확장되었습니다. 따라서 ‘be about to do something’은 어떤 행동이 일어나기 직전의 지점에 있다는 의미로 굳어진 표현입니다.
💡 ‘about’이 ‘근처에’라는 뜻도 있으므로, 어떤 행동 바로 근처에 와 있다고 생각하면 ‘막 ~하려고 하다’라는 의미를 기억하기 쉽습니다.