can't help
숙어B1어쩔 수 없이 ~하다; ~하지 않을 수 없다
phrase
- 1
어떤 감정이나 행동을 억제하지 못하고 ~하지 않을 수 없다B1
to be unable to stop yourself from feeling, thinking, or doing something
I couldn't help laughing when he made that face.
그가 그런 표정을 지었을 때 나는 웃지 않을 수 없었다.
She can't help worrying about her children.
그녀는 아이들 걱정을 하지 않을 수 없다.
- 2
상황상 어쩔 수 없이 ~하다; ~할 수밖에 없다B2
to have no choice except to do something
I can't help but feel that something is wrong.
뭔가 잘못됐다는 느낌을 지울 수 없다.
After hearing her story, we couldn't help but admire her courage.
그녀의 이야기를 듣고 우리는 그녀의 용기에 감탄하지 않을 수 없었다.
- 3
어떤 상황을 막거나 바꿀 수 없다; 어쩔 수 없다B1
to be unable to prevent, control, or change something
I'm sorry I'm late; I couldn't help it because the train was delayed.
늦어서 미안해. 기차가 지연돼서 어쩔 수 없었어.
If the weather is bad, we can't help that.
날씨가 나쁘다면 그건 우리가 어쩔 수 없다.
뉘앙스 · 쓰임
can't help doing은 주로 감정이나 자연스러운 반응을 억누를 수 없다는 느낌이 강하고, have no choice but to do는 선택지가 없어서 해야 한다는 논리적·상황적 필연성을 더 강조합니다. can't resist doing은 유혹이나 매력을 참지 못한다는 뉘앙스가 더 강합니다.
can't help 뒤에는 보통 동명사(-ing)를 씁니다: I couldn't help laughing. can't help but 뒤에는 동사원형을 씁니다: I couldn't help but laugh. ‘도울 수 없다’라는 문자 그대로의 의미와 혼동하지 않도록 문맥을 확인해야 합니다.
유의어 뉘앙스 비교
- can't resist
- 유혹이나 매력을 참지 못한다는 의미가 더 강함
- be unable to stop oneself
- 더 설명적이고 직접적인 표현
- have no choice but to
- 선택지가 없다는 상황적 필연성을 더 직접적으로 강조함
- cannot avoid
- 피할 수 없다는 의미가 더 명시적이며 약간 격식 있음
- be unable to do anything about it
- 문제를 해결하거나 바꿀 방법이 없다는 뜻을 풀어서 말한 표현
- be beyond one's control
- 자신의 통제 밖에 있다는 점을 더 강조하는 표현
반의어
- control oneself
- 감정이나 행동을 스스로 억제한다는 뜻
- restrain oneself
- 더 격식 있고 의식적으로 참는 느낌이 강함
- choose not to
- 하지 않기로 선택한다는 뜻으로, 선택권이 있음을 나타냄
- avoid
- 어떤 행동이나 상황을 피한다는 뜻
- be responsible for
- 그 일에 책임이 있거나 원인이 된다는 뜻
- be able to prevent
- 막을 수 있다는 뜻
어원 · 암기 팁
[English]help에는 원래 ‘돕다’ 외에도 오래전부터 ‘막다, 피하다, 제어하다’라는 뜻이 있었습니다. 따라서 can't help는 문자 그대로는 ‘도울 수 없다’가 아니라, 관용적으로 ‘막을 수 없다’, ‘피할 수 없다’라는 의미로 굳어졌습니다.
💡 help를 ‘도와주다’가 아니라 ‘막다/제어하다’로 생각하면 쉽습니다. I can't help laughing은 ‘웃는 것을 막을 수 없다’ → ‘웃지 않을 수 없다’로 기억하세요.