may well

숙어B2

/meɪ wel/

충분히 그럴 수 있다; 아마도 그럴 것이다

phrase

1
어떤 일이 충분히 가능하거나 일어날 가능성이 꽤 높다는 뜻B2
used to say that something is quite likely to happen or be true
- The plan may well fail if we do not get more funding.
  자금을 더 확보하지 못하면 그 계획은 충분히 실패할 수 있다.
- She may well be the best candidate for the job.
  그녀가 그 일에 가장 적합한 후보일 가능성이 충분히 있다.
유의어quite possibly, very likely, might well
반의어may not, unlikely to
2
어떤 행동이나 감정이 충분히 이해되거나 정당하다는 뜻B2
used to say that an action, feeling, or reaction is reasonable or understandable
- You may well feel disappointed after working so hard.
  그렇게 열심히 일했으니 실망감을 느끼는 것도 충분히 이해된다.
- Parents may well worry about their children's safety online.
  부모들이 자녀의 온라인 안전을 걱정하는 것은 충분히 그럴 만하다.
유의어have every reason to, understandably
반의어have no reason to, unreasonably

뉘앙스 · 쓰임

"may"는 단순히 가능성을 말하지만, "may well"은 '그럴 만한 이유가 있다', '충분히 가능하다'는 느낌을 더합니다. "might well"은 의미가 매우 비슷하지만 약간 더 조심스럽거나 가정적인 느낌일 수 있고, "probably"는 더 직접적으로 '아마'라는 확률 판단을 나타냅니다.

"may well" 뒤에는 동사원형을 씁니다. 부정형은 보통 "may well not" 또는 더 자연스럽게 "may not ... after all" 등으로 표현하지만, 문맥에 따라 어색할 수 있습니다. "may as well"은 '하는 편이 낫다/그냥 ~하자'라는 전혀 다른 표현이므로 혼동하지 않도록 주의하세요.

유의어 뉘앙스 비교

quite possibly: 가능성을 나타내지만 "may well"보다 조금 더 중립적이고 덜 단정적인 느낌입니다.
very likely: "may well"보다 가능성을 더 직접적이고 강하게 표현합니다.
might well: 의미는 거의 같지만, 일부 문맥에서는 "may well"보다 더 조심스럽거나 가정적인 느낌입니다.
have every reason to: 어떤 감정이나 행동에 충분한 이유가 있음을 더 명확하고 강조해서 표현합니다.
understandably: 부사로 쓰이며, 어떤 반응이 이해 가능하다는 점을 간결하게 나타냅니다.

반의어

may not: 가능성이 없거나 낮을 수도 있음을 나타내지만, "may well"의 강한 가능성 느낌은 없습니다.
unlikely to: 어떤 일이 일어날 가능성이 낮다는 뜻으로, "may well"과 반대 방향의 판단입니다.
have no reason to: 그렇게 행동하거나 느낄 이유가 없다는 뜻으로, 정당성을 부정합니다.
unreasonably: 행동이나 감정이 이성적이거나 타당하지 않다는 뜻입니다.

어원 · 암기 팁

[English]"may"는 가능성을 나타내는 영어 조동사이고, "well"은 여기서 '충분히, 상당히, 그럴 만하게'라는 강조 부사로 쓰입니다. 두 단어가 결합하여 단순한 가능성보다 더 높은 가능성이나 타당성을 나타내는 표현이 되었습니다.

💡 "may"에 "well"이 붙으면 '그럴지도 모른다'에 '충분히'가 더해져 '충분히 그럴 수 있다'로 기억하면 좋습니다.