Truth is stranger than fiction
숙어B2현실의 일이 소설보다 더 이상하고 놀라울 때가 있다는 말
phrase
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진실은 소설보다 기이하다 — 실제 사건이나 사실이 꾸며 낸 이야기보다 더 이상하거나 놀라울 수 있다는 뜻B2
used to say that real events can be more strange, surprising, or unlikely than imaginary ones
A lost letter brought the two sisters together after fifty years—truth is stranger than fiction.
잃어버린 편지 한 통이 50년 만에 두 자매를 다시 만나게 했다니, 현실은 소설보다 더 기이하다.
The spy turned out to be the ambassador’s own driver. Truth is stranger than fiction.
그 스파이가 알고 보니 대사의 운전기사였다. 현실은 소설보다 더 놀랍다.
뉘앙스 · 쓰임
“You couldn’t make it up”은 더 구어적이고 즉각적인 놀라움을 나타내며, “truth is stranger than fiction”은 속담처럼 더 일반적이고 격식 있는 느낌도 낼 수 있다. “fact is stranger than fiction”은 거의 같은 뜻이지만 ‘사실’이라는 단어를 써서 실제성에 더 초점을 둔다.
대개 문장 전체로 독립해서 쓰거나, 어떤 사건을 설명한 뒤 결론처럼 붙인다. ‘fiction’은 여기서 소설·허구 전반을 뜻하므로 특정한 소설 한 권만을 가리키는 말은 아니다. 실제 사건이 매우 이상하거나 믿기 어려울 때 쓰며, 단순히 ‘진실이 중요하다’는 뜻으로 쓰면 부자연스럽다.
유의어 뉘앙스 비교
- fact is stranger than fiction
- 거의 같은 뜻이며, ‘truth’보다 ‘fact’를 써서 객관적 사실이라는 느낌을 조금 더 준다.
- you couldn’t make it up
- 더 구어적이고 영국식 표현으로도 흔하며, 너무 황당해서 지어낼 수도 없다는 즉각적인 반응에 가깝다.
- life is stranger than fiction
- 실제 삶 전체의 예측 불가능함을 강조하는 표현이다.
반의어
- reality is boring
- 고정된 속담은 아니지만, 현실은 허구보다 덜 흥미롭다는 반대 의미를 나타낸다.
- fiction is more exciting than reality
- 허구가 현실보다 더 극적이고 흥미롭다는 반대되는 생각을 표현한다.
어원 · 암기 팁
[English]이 표현은 영국 시인 바이런 경의 서사시 『Don Juan』에 나오는 “Truth is always strange; stranger than fiction”이라는 구절과 관련이 깊다. 이후 현실의 사건이 허구보다 더 놀랍다는 뜻의 속담으로 널리 굳어졌다.
💡 ‘fiction’은 작가가 마음대로 꾸며 낸 이야기인데, 그보다 ‘truth’가 더 이상할 수 있다는 그림을 떠올리면 의미를 기억하기 쉽다.