be able to count on one's fingers
숙어B2수가 아주 적어서 손가락으로 셀 수 있을 정도이다
phrase
- 1
수가 매우 적어서 손가락으로 쉽게 셀 수 있을 정도이다B2
to be so few in number that they can be counted easily on one’s fingers
I can count the number of times he has apologized on my fingers.
그가 사과한 횟수는 손가락으로 셀 수 있을 정도야.
In this town, people who speak three languages can be counted on your fingers.
이 마을에서 세 개 언어를 하는 사람은 손가락으로 셀 수 있을 정도로 적다.
She has won so many awards, but her real failures can be counted on the fingers of one hand.
그녀는 상을 정말 많이 탔지만, 진짜 실패는 한 손 손가락으로 셀 수 있을 정도다.
뉘앙스 · 쓰임
‘few’보다 더 구체적이고 강조적인 표현으로, 단순히 적다는 뜻을 넘어 ‘손가락으로 셀 정도로 드물다’는 느낌을 줍니다. ‘count on the fingers of one hand’는 보통 한 손의 손가락만으로 셀 수 있다는 뜻이라 더 적은 수를 암시합니다.
대개 조동사 can/could와 함께 “You can count them on your fingers” 또는 목적어를 넣어 “I can count the times I’ve seen him on my fingers”처럼 씁니다. 격식 있는 학술문보다는 일상 대화와 일반적인 글에서 자연스럽습니다. ‘count on’이 ‘의지하다’라는 뜻도 있으므로, 문맥상 ‘손가락으로 세다’의 의미가 분명해야 합니다.
유의어 뉘앙스 비교
- be few and far between
- 수가 적을 뿐 아니라 간격이 멀거나 드물게 나타난다는 느낌이 강합니다.
- be thin on the ground
- 특정 장소나 상황에서 사람·물건이 부족하거나 드물다는 영국식 표현에 가깝습니다.
- count on the fingers of one hand
- 한 손 손가락으로 셀 정도라는 뜻으로, 보통 더 적은 수를 강조합니다.
반의어
- be too many to count
- 셀 수 없을 만큼 많다는 뜻으로 정반대의 과장을 나타냅니다.
- be a dime a dozen
- 매우 흔하고 쉽게 구할 수 있다는 뜻으로, 가치가 낮게 느껴질 수 있습니다.
- be numerous
- 수가 많다는 중립적이고 비교적 격식 있는 표현입니다.
어원 · 암기 팁
[English]정확한 최초 유래는 분명하지 않지만, 손가락을 이용해 작은 수를 세는 보편적인 행동에서 나온 영어 표현입니다. 손가락으로 셀 수 있다는 말은 많은 문화권에서 ‘수가 적다’는 비유로 쓰입니다.
💡 손가락 열 개만으로도 충분히 셀 수 있다면 ‘정말 적다’고 기억하세요. 특히 ‘one hand’가 나오면 다섯 개 이하일 정도로 적다는 이미지를 떠올리면 됩니다.