better than nothing
숙어B1없는 것보다는 낫다는 뜻
phrase
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완전히 만족스럽지는 않지만, 아무것도 없는 것보다는 낫다는 뜻B1
used to say that something is not very good, large, or useful, but is still preferable to having nothing
The pay is low, but it's better than nothing.
임금은 낮지만, 없는 것보다는 낫다.
We only have ten minutes to prepare, but that's better than nothing.
준비할 시간이 10분밖에 없지만, 그래도 없는 것보다는 낫다.
뉘앙스 · 쓰임
‘good enough’는 ‘충분히 괜찮다’는 느낌이 더 강한 반면, ‘better than nothing’은 만족스럽지는 않지만 최소한의 가치가 있다는 의미입니다. ‘something is better than nothing’은 같은 뜻이지만 더 완전한 문장 형태이고, ‘it’ll do’는 ‘그럭저럭 쓸 수 있다’는 실용적 느낌이 더 강합니다.
상대가 준 도움이나 선물에 대해 직접 말하면 감사가 부족하거나 무례하게 들릴 수 있습니다. 예를 들어 누군가가 선물한 금액을 보고 ‘Well, it’s better than nothing’이라고 하면 ‘별로지만 없는 것보단 낫다’는 식으로 들릴 수 있으므로 주의해야 합니다.
유의어 뉘앙스 비교
- something is better than nothing
- 뜻은 거의 같지만, 더 완전한 문장형 표현입니다.
- it'll do
- 완벽하지는 않아도 당장 쓸 수 있다는 의미가 더 강합니다.
- good enough
- 최소한 만족할 만하다는 느낌이 있어 ‘better than nothing’보다 덜 체념적입니다.
반의어
- not worth it
- 얻는 것보다 비용이나 노력이 커서 가치가 없다는 뜻입니다.
- worse than nothing
- 아무것도 없는 것보다 오히려 해롭거나 나쁘다는 뜻입니다.
어원 · 암기 팁
[English]‘better than nothing’은 형용사 비교급 ‘better’와 ‘nothing’이 결합한 직관적인 영어 표현입니다. 오래전부터 ‘아예 없는 것보다 조금이라도 있는 것이 낫다’는 실용적 판단을 나타내는 관용적 표현으로 쓰여 왔습니다.
💡 ‘better(더 낫다) + than nothing(아무것도 없는 것보다)’를 그대로 연결해 ‘없는 것보단 낫다’로 기억하면 쉽습니다.