defeat the purpose
숙어B2본래의 목적이나 취지를 무의미하게 만들다
phrase
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어떤 행동·계획·규칙 등이 원래 의도한 목적을 달성하지 못하게 하거나 그 의미를 없애다B2
to prevent something from achieving its intended aim, or to make that aim pointless
If you drive to the gym instead of walking there, it kind of defeats the purpose of exercising.
운동하러 가는 길을 걸어가지 않고 차를 타고 간다면, 운동의 취지가 좀 무색해진다.
Making the security password easy to guess defeats the purpose of having a password.
보안 비밀번호를 쉽게 추측할 수 있게 만들면, 비밀번호를 두는 목적 자체가 무의미해진다.
We bought reusable cups, but throwing them away after one use would defeat the whole purpose.
우리는 재사용 컵을 샀지만, 한 번 쓰고 버린다면 그 취지 전체를 망치는 셈이다.
뉘앙스 · 쓰임
‘be pointless’가 단순히 ‘소용없다’는 상태를 말한다면, ‘defeat the purpose’는 어떤 행동이 오히려 본래 의도와 충돌하여 목적을 망친다는 뉘앙스가 강합니다. ‘backfire’는 의도와 반대로 나쁜 결과가 생기는 데 초점이 있고, ‘defeat the purpose’는 원래 목표가 무의미해지는 데 초점이 있습니다.
대개 주어는 행동·규칙·상황 등이며 사람을 직접 주어로 쓰기보다는 “That defeats the purpose” 또는 “This defeats the purpose of ...” 형태가 자연스럽습니다. ‘defeat’가 들어가지만 실제 전쟁이나 경쟁에서 이긴다는 뜻이 아니라 비유적 표현입니다. ‘defeat a purpose’라고도 가능하지만, 고정 표현으로는 ‘the purpose’가 훨씬 흔합니다.
유의어 뉘앙스 비교
- make something pointless
- 가장 직접적인 의미 설명으로, 관용적 느낌은 덜합니다.
- undermine the purpose
- 목적을 ‘약화시키다’라는 뜻으로, 완전히 무의미하게 만든다는 느낌은 ‘defeat the purpose’보다 약할 수 있습니다.
- backfire
- 의도와 반대로 나쁜 결과가 생긴다는 점을 강조하며, 반드시 ‘목적 자체가 무의미해진다’는 뜻은 아닙니다.
반의어
- serve its purpose
- 원래 목적을 잘 달성한다는 뜻입니다.
- achieve the aim
- 목표를 달성한다는 일반적 표현으로, 관용구적 느낌은 덜합니다.
어원 · 암기 팁
[English]‘defeat’는 원래 ‘이기다, 무찌르다’뿐 아니라 법률적·문어적 맥락에서 ‘무효로 만들다, 좌절시키다’라는 뜻도 가졌습니다. 여기서 ‘purpose’는 ‘목적, 취지’를 뜻하므로, 전체 표현은 ‘목적을 좌절시키다’라는 비유적 의미로 굳어졌습니다.
💡 어떤 행동이 ‘목적(purpose)’을 이기고 쓰러뜨려서(defeat) 원래 하려던 일을 못 하게 만든다고 떠올리면 쉽습니다.