Keep one's options open
숙어B2한 가지로 확정하지 않고 여러 가능성을 남겨 두다
phrase
- 1
나중에 더 좋은 선택을 할 수 있도록 지금 당장 하나의 선택이나 결정에 얽매이지 않다B2
to avoid making a firm decision or commitment now so that other choices remain available later
I'm applying to several universities because I want to keep my options open.
나는 여러 선택지를 남겨 두고 싶어서 여러 대학에 지원하고 있다.
She hasn't signed the contract yet; she's keeping her options open until she sees the other offer.
그녀는 아직 계약서에 서명하지 않았다. 다른 제안을 보기 전까지 선택지를 열어 두고 있는 것이다.
뉘앙스 · 쓰임
“wait and see”는 상황이 어떻게 되는지 지켜본다는 느낌이 강하고, “keep one's options open”은 스스로 여러 선택권을 남겨 둔다는 점이 더 강조됩니다. “not commit oneself”는 더 직접적으로 확답이나 약속을 피한다는 뜻이며, 때로는 책임 회피처럼 들릴 수 있습니다. 이 표현은 보통 전략적이고 신중한 태도로 들립니다.
one's 자리에 my, your, his, her, our, their 등을 넣어 씁니다. 격식 있는 글에서도 쓸 수 있지만 매우 공식적인 법률·계약 문서에서는 더 명확한 표현을 쓰는 것이 좋습니다. 상대에게 말할 때는 상황에 따라 ‘아직 너에게 확답하고 싶지 않다’는 느낌을 줄 수 있으므로 어조에 주의해야 합니다.
유의어 뉘앙스 비교
- wait and see
- 결정을 미루며 상황의 변화를 지켜본다는 의미가 더 강합니다.
- not commit oneself
- 확답이나 약속을 하지 않는다는 뜻이 더 직접적이며 다소 딱딱하게 들릴 수 있습니다.
- leave the door open
- 미래의 가능성을 완전히 배제하지 않는다는 뜻으로, 특정 관계나 제안에 대해 자주 씁니다.
반의어
- make up one's mind
- 여러 가능성 중 하나를 선택해 마음을 정한다는 뜻입니다.
- commit oneself
- 특정 선택, 계획, 사람, 조직 등에 확실히 약속하거나 전념한다는 뜻입니다.
- close off one's options
- 다른 가능성을 없애거나 선택의 폭을 좁힌다는 뜻입니다.
어원 · 암기 팁
[English]option은 ‘선택권, 선택 가능한 것’을 뜻하고, open은 ‘열린, 이용 가능한’이라는 뜻입니다. 따라서 선택지를 ‘열린 상태로 유지한다’는 비유에서 현재의 의미가 생겼습니다. 현대 영어에서 개인의 진로, 사업 전략, 협상 등 다양한 맥락에서 널리 쓰입니다.
💡 문이 열려 있으면 여러 방으로 갈 수 있듯이, options를 open 해 두면 나중에 여러 선택을 할 수 있다고 기억하면 쉽습니다.