on one's L's

숙어C1informal

/ɑːn wʌnz elz//ɒn wʌnz elz/

아직 배우는 단계에 있는, 초보인

phrase

1
초보인, 배우는 중인 — 어떤 일이나 기술을 아직 배우는 중이어서 경험이 부족한 상태인C1
in the early stage of learning something and therefore not yet experienced
- Be patient with him—he's still on his L's in this job.
  그에게 좀 인내심을 가져 줘. 그는 이 일에서는 아직 초보야.
- I'm on my L's when it comes to cooking, so I follow every recipe exactly.
  나는 요리에 관해서는 아직 배우는 단계라서 모든 레시피를 그대로 따라 해.
유의어on one's L-plates, inexperienced, green, wet behind the ears
반의어experienced, an old hand, off one's L's

뉘앙스 · 쓰임

‘inexperienced’보다 구어적이고 친근하며, ‘완전히 무능하다’기보다는 ‘아직 배우는 중’이라는 느낌이 강합니다. ‘wet behind the ears’는 더 관용적이고 때로는 약간 낮춰 보는 뉘앙스가 있으며, ‘green’은 경험 부족을 더 일반적으로 나타냅니다.

주로 호주·뉴질랜드 영어에서 쓰이며, 미국 영어 화자에게는 낯설 수 있습니다. 표기는 ‘on one’s Ls’가 더 흔하지만 ‘L’s’도 보입니다. 상대에게 직접 말할 때는 문맥에 따라 가볍게 놀리는 느낌이 날 수 있으므로 주의하세요.

유의어 뉘앙스 비교

on one's L-plates: 의미가 거의 같으며, 운전 연습생 표지에서 온 이미지가 더 분명합니다.
inexperienced: 더 중립적이고 일반적인 표현이며, 관용적 느낌은 덜합니다.
green: 경험이 부족하다는 뜻의 구어적 표현으로, 때로는 순진하다는 느낌도 있습니다.
wet behind the ears: 초보라는 뜻이지만 상대를 약간 깎아내리거나 어린애 취급하는 뉘앙스가 더 강할 수 있습니다.

반의어

experienced: 경험이 많고 익숙하다는 일반적인 반대말입니다.
an old hand: 어떤 일을 오래 해 온 숙련자라는 뜻의 관용 표현입니다.
off one's L's: 배우는 단계를 벗어났다는 뜻으로, 같은 이미지에서 나온 반대 표현입니다.

어원 · 암기 팁

[English]‘L’은 ‘learner’의 첫 글자로, 운전 연습생이 차량에 붙이는 L-plate에서 유래했습니다. 호주와 뉴질랜드에서는 운전 연습 면허를 가진 사람을 일상적으로 ‘on their Ls’라고 하며, 여기서 비유적으로 ‘아직 배우는 중인 사람’이라는 의미가 확장되었습니다.

💡 L을 ‘Learner’의 L로 기억하면 쉽습니다. 차에 L 표시를 붙이고 운전 연습을 하는 사람처럼, 어떤 일을 아직 연습 중인 상태라고 떠올리세요.