u·ni·corn
B1이마에 뿔이 하나 달린 전설 속 동물; 매우 희귀한 것; 기업가치 10억 달러 이상의 스타트업
noun명사
- 1
유니콘, 일각수 — 이마에 뿔이 하나 달린 말처럼 생긴 전설 속 동물B1〔mythology〕
a mythical animal usually shown as a horse with one horn growing from its forehead
The child drew a unicorn with a golden horn.
그 아이는 금색 뿔이 달린 유니콘을 그렸다.
In the story, a unicorn lives in the forest.
그 이야기에서는 유니콘이 숲에 산다.
- 2
희귀한 존재, 이상적인 존재 — 매우 희귀하고 찾기 어렵지만 가치 있거나 이상적인 사람이나 것B2〔general〕
a person or thing that is very rare, difficult to find, and often highly desirable
A cheap apartment downtown is a unicorn these days.
요즘 도심의 싼 아파트는 유니콘 같은 존재다.
Finding a perfect job can feel like chasing a unicorn.
완벽한 직장을 찾는 일은 유니콘을 쫓는 것처럼 느껴질 수 있다.
- 3
유니콘 기업 — 기업가치가 10억 달러 이상인 비상장 스타트업C1〔business〕
a privately held start-up company valued at one billion US dollars or more
The app company became a unicorn after its latest funding round.
그 앱 회사는 최근 투자 유치 후 유니콘 기업이 되었다.
Investors are looking for the next unicorn in climate technology.
투자자들은 기후 기술 분야의 다음 유니콘 기업을 찾고 있다.
뉘앙스 · 쓰임
mythical creature는 ‘신화 속 생물’이라는 넓은 말이고, unicorn은 그중 ‘뿔 하나 달린 말 같은 동물’을 구체적으로 가리킵니다. rare thing은 단순히 드문 것을 말하지만, unicorn은 찾기 힘들면서도 가치 있거나 이상적인 대상이라는 뉘앙스가 강합니다. 비즈니스에서 unicorn은 공식 재무 용어라기보다 스타트업 업계에서 널리 쓰이는 표현입니다.
동물 의미는 일반적인 일상어이며 어린이책, 판타지, 장난감 설명에서 자주 쓰입니다. 비유적 의미로는 ‘너무 좋아서 찾기 어려운 것’이라는 긍정적 느낌이 많습니다. 비즈니스 문맥에서는 보통 ‘unicorn company’ 또는 ‘tech unicorn’처럼 쓰이며, 기업가치 평가액이 10억 달러 이상인 비상장 스타트업을 말합니다.
유의어 뉘앙스 비교
- mythical creature
- 신화나 전설 속 생물을 넓게 가리키는 말입니다.
- fantasy creature
- 판타지 작품에 나오는 생물을 넓게 가리키며, unicorn보다 범위가 넓습니다.
- rarity
- 드문 것을 중립적으로 말하며, unicorn보다 ‘이상적’이라는 느낌은 약합니다.
- one-in-a-million
- 매우 특별하거나 드문 사람·것을 강조하는 구어적 표현입니다.
- unicorn company
- 같은 의미를 더 명확하게 나타내는 표현입니다.
- billion-dollar start-up
- 기업가치가 10억 달러 이상임을 설명적으로 말하는 표현입니다.
반의어
- commonplace
- 흔하고 특별하지 않은 것을 뜻합니다.
- ordinary thing
- 특별히 희귀하거나 뛰어나지 않은 일반적인 것을 뜻합니다.
- ordinary start-up
- 기업가치가 특별히 높지 않은 일반적인 스타트업을 가리킵니다.
자주 쓰는 표현 · Collocations
adj+noun
- a mythical unicorn전설 속 유니콘
noun+noun
- a unicorn horn유니콘의 뿔
- a tech unicorn기술 분야 유니콘 기업
- a unicorn company유니콘 기업
verb+noun
- become a unicorn유니콘 기업이 되다
determiner+adj+noun
- the next unicorn다음 유니콘 기업; 다음으로 매우 희귀하고 가치 있는 대상
어원 · 암기 팁
[Latin]라틴어 unicornis에서 왔으며, ‘하나’를 뜻하는 uni-와 ‘뿔’을 뜻하는 cornu가 결합한 말입니다. 영어에는 중세 영어 시기에 프랑스어를 거쳐 들어온 것으로 여겨집니다.
uni- ‘하나’ + corn/cornu ‘뿔’ → ‘뿔이 하나인 것’
💡 uni는 ‘하나’라는 뜻으로 university, uniform에도 보입니다. unicorn은 ‘one horn’, 즉 뿔이 하나인 동물이라고 기억하면 쉽습니다.
최초 사용 시기: 13th century