en·tro·py
C1technical물리학·정보 이론에서 쓰이는 ‘엔트로피’; 무질서도·불확실성의 척도
noun명사
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엔트로피 — 열역학에서, 계 안의 에너지가 얼마나 분산되어 있으며 일을 하는 데 사용할 수 없는 정도와 관련된 물리량C1〔physics〕
in thermodynamics, a physical quantity related to how energy is dispersed in a system and how much energy is unavailable to do work
In an isolated system, entropy tends to increase over time.
고립계에서는 시간이 지남에 따라 엔트로피가 증가하는 경향이 있다.
The engine loses useful energy as entropy increases.
엔트로피가 증가하면서 그 엔진은 유용한 에너지를 잃는다.
반의어negentropy, order
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엔트로피, 무질서도 — 통계역학에서, 한 거시적 상태에 대응할 수 있는 미시적 배열의 수와 관련된 무질서도의 척도C2〔physics〕
in statistical mechanics, a measure related to the number of microscopic arrangements that can produce the same macroscopic state
A gas has high entropy because its molecules can be arranged in many ways.
기체는 분자들이 여러 방식으로 배열될 수 있기 때문에 엔트로피가 높다.
Boltzmann linked entropy to the number of possible microstates.
볼츠만은 엔트로피를 가능한 미시상태의 수와 연결했다.
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정보 엔트로피, 평균 정보량 — 정보 이론에서, 메시지·자료·확률분포가 얼마나 예측하기 어려운지를 나타내는 불확실성 또는 평균 정보량의 척도C1〔information theory〕
in information theory, a measure of uncertainty or average information content in a message, data source, or probability distribution
A random password has higher entropy than a common word.
무작위 비밀번호는 흔한 단어보다 엔트로피가 더 높다.
Shannon entropy measures the uncertainty in a set of possible messages.
섀넌 엔트로피는 가능한 메시지 집합의 불확실성을 측정한다.
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무질서화, 혼란 — 비유적으로, 질서 있는 상태가 점차 무질서·혼란·쇠퇴로 기울어지는 현상C1〔general〕
figuratively, a gradual movement from order toward disorder, confusion, or decline
Without clear leadership, the project slipped into entropy.
분명한 리더십이 없자 그 프로젝트는 점점 혼란에 빠졌다.
The novel shows the moral entropy of a wealthy family.
그 소설은 부유한 가문의 도덕적 쇠퇴를 보여 준다.
반의어order, organization
뉘앙스 · 쓰임
disorder는 일반적인 ‘무질서’를 뜻하는 쉬운 말이고, entropy는 과학적으로 정의된 양을 가리키는 전문어입니다. 정보 이론의 entropy는 단순한 혼란이 아니라 ‘예측 불가능성’ 또는 ‘정보량’을 수학적으로 나타내는 개념입니다. 비유적으로 쓸 때도 지적인·학술적인 느낌이 강합니다.
한국어에서도 보통 ‘엔트로피’라고 옮기며, 물리학에서는 J/K 같은 단위로 측정되는 상태량입니다. 대중적으로 ‘무질서도’라고 설명되지만, 실제 열역학적 의미는 단순히 방이 어질러진 정도와 같지 않으므로 과학적 글에서는 주의해서 써야 합니다.
유의어 뉘앙스 비교
- energy dispersal
- 열역학적 설명에 가까우며, 정식 용어라기보다 해설적 표현이다.
- disorder
- 가장 일반적인 표현이며, entropy보다 덜 학술적이다.
- statistical disorder
- 통계역학적 성격을 설명하는 표현이지만, entropy 자체보다 덜 공식적인 표현이다.
- uncertainty
- 일반적인 ‘불확실성’이라는 뜻이며, entropy처럼 수학적으로 정의된 값은 아닐 수 있다.
- information content
- 정보량이라는 측면을 강조하지만, 문맥에 따라 entropy와 완전히 같지 않을 수 있다.
- decay
- 물리적·도덕적 쇠퇴나 부패를 강조한다.
- chaos
- 완전한 혼란을 강조하며, 점진적인 쇠퇴의 느낌은 약할 수 있다.
반의어
- negentropy
- 질서나 사용 가능한 에너지의 증가를 가리키는 전문적·상대적으로 드문 용어이다.
- order
- 질서 있는 상태를 뜻하는 가장 일반적인 반대말이다.
- predictability
- 예측 가능성을 뜻하며, 정보 이론에서 entropy가 낮은 상태와 관련된다.
- organization
- 체계적으로 정리되고 관리되는 상태를 강조한다.
자주 쓰는 표현 · Collocations
noun+verb
- entropy increases엔트로피가 증가하다
verb+noun
- increase entropy엔트로피를 증가시키다
- reduce entropy엔트로피를 줄이다
adj+noun
- thermodynamic entropy열역학적 엔트로피
noun+noun
- information entropy정보 엔트로피
- entropy change엔트로피 변화
proper noun+noun
- Shannon entropy섀넌 엔트로피
noun+prep+noun
- the entropy of a system계의 엔트로피
어원 · 암기 팁
[Greek]19세기 독일어 Entropie에서 영어로 들어온 말로, 독일의 물리학자 루돌프 클라우지우스가 그리스어 요소를 바탕으로 만든 용어입니다. 그리스어 en- ‘안에’와 tropē ‘전환, 변화’와 관련됩니다.
en- ‘안에’ + tropē ‘전환·변화’에서 온 과학 용어이며, 현대 영어에서는 더 이상 생산적인 형태소로 분석해 쓰지 않는다.
💡 entropy의 trop은 ‘turn, change’와 연결해 기억하면 좋습니다. 에너지가 한 방향으로 ‘변화·분산’되어 질서가 줄어드는 개념으로 떠올릴 수 있습니다.
최초 사용 시기: circa 1865