in the back seat
숙어B2중요하거나 주도적인 위치가 아니라 뒤로 밀려난 상태
phrase
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뒷전인, 부차적인 — 어떤 상황에서 주도권이나 중요성을 갖지 못하고 보조적·부차적인 위치에 있는 상태B2
in a secondary or less influential position in a situation, rather than being in control
After the merger, the original founders found themselves in the back seat.
합병 후 원래 창업자들은 자신들이 주도권에서 밀려난 처지라는 것을 알게 되었다.
For once, he was happy to be in the back seat and let someone else make the decisions.
이번만큼은 그는 뒤로 물러나 다른 사람이 결정을 내리게 하는 것에 만족했다.
뉘앙스 · 쓰임
‘take a back seat’는 스스로 또는 상황상 ‘뒤로 물러나다’라는 동작을 강조하고, ‘be in the back seat’는 이미 덜 중요한 위치에 있는 상태를 강조합니다. ‘be sidelined’는 더 강하게 배제되거나 소외되었다는 느낌이 있으며, ‘play a supporting role’은 비교적 중립적이고 긍정적으로도 들릴 수 있습니다.
문맥에 따라 실제로 자동차 뒷좌석에 있다는 뜻일 수도 있으므로, 비유적 의미는 보통 leadership, decision-making, policy, career, relationship 같은 추상적 맥락에서 분명해집니다. 더 자연스러운 관용구로는 ‘take a back seat’가 자주 쓰입니다.
유의어 뉘앙스 비교
- take a back seat
- ‘뒤로 물러나다’라는 행동이나 변화에 초점이 더 강함.
- play a supporting role
- 보조 역할을 한다는 중립적 표현으로, 반드시 영향력 상실을 뜻하지는 않음.
- be sidelined
- 의사결정이나 활동에서 배제되었다는 더 부정적이고 강한 느낌.
반의어
- be in the driver's seat
- 상황을 직접 통제하고 주도한다는 반대 의미.
- take the lead
- 앞장서서 이끌기 시작한다는 행동에 초점.
- call the shots
- 결정권을 쥐고 명령하거나 판단한다는 구어적 표현.
어원 · 암기 팁
[English]자동차에서 운전자는 앞좌석에서 방향을 조종하고, 뒷좌석 승객은 직접 운전하지 않는다는 이미지에서 나온 비유입니다. 따라서 ‘back seat’는 주도권이 없는 위치, ‘driver’s seat’는 통제권이 있는 위치를 상징하게 되었습니다.
💡 뒷좌석에 앉으면 운전대를 잡을 수 없다는 장면을 떠올리면 ‘주도권이 없는 위치’라는 뜻을 기억하기 쉽습니다.