lem·ming
B2레밍; 맹목적으로 집단을 따르는 사람
noun명사
- 1
레밍, 나그네쥐 — 북극권과 그 주변 지역에 사는, 쥐와 비슷한 작은 설치류B2〔zoology〕
a small rodent that lives in Arctic and subarctic regions
A snowy owl caught a lemming near the tundra.
흰올빼미가 툰드라 근처에서 레밍 한 마리를 잡았다.
Lemming populations can rise and fall sharply over several years.
레밍 개체 수는 몇 년에 걸쳐 급격히 늘거나 줄 수 있다.
유의어rodent
- 2
맹종자, 부화뇌동자 — 스스로 생각하지 않고 군중이나 유행을 맹목적으로 따르는 사람C1〔general〕
a person who blindly follows a crowd, trend, or leader without thinking independently
Don't follow the crowd like lemmings; check the facts first.
레밍처럼 군중을 따라가지 말고, 먼저 사실을 확인해라.
The investors rushed into the trend like lemmings.
투자자들은 레밍처럼 그 유행에 우르르 뛰어들었다.
뉘앙스 · 쓰임
follower는 단순히 ‘따르는 사람’이라는 넓고 중립적인 말일 수 있지만, lemming은 생각 없이 군중을 따라 위험하거나 어리석은 행동을 한다는 비판적 뉘앙스가 강합니다. sheep도 비슷하게 비판적이지만, lemming은 특히 집단적으로 몰려가는 이미지와 관련됩니다.
동물 이름으로는 중립적인 단어입니다. 사람에게 쓰면 모욕적이거나 비꼬는 느낌이 날 수 있으므로 공식적·정중한 상황에서는 피하는 것이 좋습니다. 레밍이 실제로 의도적으로 집단 자살한다는 뜻으로 설명하지 않도록 주의하세요.
유의어 뉘앙스 비교
- rodent
- 더 넓은 말로, 쥐·다람쥐·비버 등을 포함하는 설치류 전체를 가리킵니다.
- conformist
- 사회적 규범이나 다수 의견에 맞추는 사람을 뜻하며, lemming보다 덜 생생하고 덜 동물적입니다.
- sheep
- 비격식적이고 모욕적인 표현으로, 생각 없이 남을 따라가는 사람을 뜻합니다.
- follower
- 가장 일반적인 말로, 반드시 부정적이거나 맹목적이라는 뜻은 아닙니다.
반의어
- nonconformist
- 다수의 방식이나 기대에 따르지 않는 사람을 뜻합니다.
- independent thinker
- 남을 그대로 따르지 않고 스스로 판단하는 사람을 뜻합니다.
자주 쓰는 표현 · Collocations
noun+noun
- a lemming population레밍 개체 수
- lemming migration레밍의 이동
- a Norway lemming노르웨이레밍
verb+prep+noun
- follow like lemmings레밍처럼 맹목적으로 따라가다
- rush like lemmings레밍처럼 우르르 몰려가다
어원 · 암기 팁
[Norwegian]노르웨이어 lemen 또는 관련 스칸디나비아어 형태에서 영어로 들어온 말로, 원래 북유럽의 이 작은 설치류를 가리켰습니다.
단일 형태소로 분석됩니다. 현대 영어에서 lem-과 -ming으로 의미 있게 나누지 않습니다.
💡 ‘레밍이 무리 지어 이동한다’는 이미지를 떠올리면, 비유적 의미인 ‘군중을 맹목적으로 따르는 사람’도 함께 기억하기 쉽습니다.
최초 사용 시기: circa 1607