Old for one's years
숙어B2나이에 비해 성숙하거나 세상 물정을 많이 아는
phrase
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나이에 비해 생각이나 행동이 성숙하고, 어른스럽거나 세상 경험이 많아 보이는B2
having the maturity, seriousness, or experience of someone older than one actually is
After caring for her younger brothers for years, she seemed old for her years.
몇 년 동안 남동생들을 돌본 탓에 그녀는 나이에 비해 어른스러워 보였다.
He was only twelve, but his calm way of speaking made him sound old for his years.
그는 겨우 열두 살이었지만 차분한 말투 때문에 나이에 비해 성숙해 보였다.
뉘앙스 · 쓰임
mature for one's age는 대체로 긍정적이고 중립적인 ‘나이에 비해 성숙한’이라는 뜻이다. wise beyond one's years는 지혜와 판단력을 특히 칭찬하는 표현이다. old for one's years는 성숙함뿐 아니라 피로감, 진지함, 고생으로 인한 조숙함까지 암시할 수 있어 약간 씁쓸하게 들릴 수 있다.
사람의 외모를 말할 때도 가능하지만 보통 성격, 태도, 말투, 경험을 가리킨다. 어린이나 젊은 사람에게 쓰면 칭찬처럼 들릴 수 있지만, 상황에 따라 ‘고생해서 애늙은이 같다’는 느낌을 줄 수 있으므로 조심해서 써야 한다. 대명사에 맞춰 one's를 his, her, their, my 등으로 바꾸어 쓴다.
유의어 뉘앙스 비교
- mature for one's age
- 가장 중립적이고 흔한 표현으로, 부정적인 함의 없이 성숙함을 말할 때 적합하다.
- wise beyond one's years
- 나이에 비해 지혜롭고 판단력이 뛰어나다는 칭찬의 뉘앙스가 더 강하다.
- precocious
- 특히 아이가 또래보다 지적·언어적·사회적으로 빨리 발달했다는 뜻이며, 문맥에 따라 건방지거나 조숙하다는 느낌도 날 수 있다.
반의어
- young for one's age
- 실제 나이보다 어려 보이거나 젊게 행동한다는 뜻으로, 외모와 태도 모두에 쓸 수 있다.
- immature for one's age
- 나이에 비해 미성숙하다는 부정적인 평가이다.
- childish
- 어른이나 나이 든 사람이 유치하게 행동한다는 비판적 뉘앙스가 강하다.
어원 · 암기 팁
[English]old는 ‘나이 든, 오래된’을 뜻하고 years는 ‘나이, 살아온 세월’을 나타낸다. 직역하면 ‘자기 나이에 비해 늙은’이라는 말로, 실제 나이보다 더 성숙하거나 세상 경험이 많아 보인다는 비유적 의미로 발전했다. 비슷한 구조의 표현으로 wise beyond one's years가 있다.
💡 years를 ‘살아온 세월’로 생각하면 쉽다. ‘그 사람의 세월보다 더 old해 보인다’고 기억하면 ‘나이에 비해 어른스럽다/조숙하다’라는 뜻이 떠오른다.