speak truth to power
숙어C1권력자에게 불편한 진실을 용기 있게 말하다
phrase
- 1
권력이나 권위를 가진 사람·기관에게, 그들이 듣기 싫어할 수 있는 진실이나 비판을 용기 있게 말하다.C1
to express an honest, critical, or morally necessary truth to people or institutions with power, especially despite possible danger or disadvantage.
The journalist was praised for speaking truth to power and exposing corruption in the government.
그 기자는 권력자에게 진실을 말하고 정부의 부패를 폭로한 것으로 칭찬을 받았다.
Students at the university said the protest was their way of speaking truth to power.
그 대학의 학생들은 그 시위가 권력에 맞서 진실을 말하는 자신들의 방식이라고 말했다.
It is not always easy to speak truth to power when your job depends on staying silent.
침묵하는 것이 직장 생활과 연결되어 있을 때 권력자에게 진실을 말하는 것은 언제나 쉬운 일이 아니다.
뉘앙스 · 쓰임
tell the truth는 일반적으로 ‘사실을 말하다’라는 넓은 표현이고, be honest with someone은 개인적 솔직함에 가깝다. speak truth to power는 권력 구조나 불평등한 관계 속에서 강자에게 불편한 사실을 말한다는 정치적·도덕적 뉘앙스가 강하다.
주로 긍정적으로 쓰이지만, 때로는 자기 행동을 지나치게 영웅적으로 포장한다는 비판적 맥락에서도 쓰일 수 있다. 목적어 없이 speak truth to power처럼 쓰는 경우가 가장 흔하며, 특정 대상은 speak truth to those in power 또는 speak truth to the president처럼 표현할 수 있다.
유의어 뉘앙스 비교
- call out injustice
- 부정의나 잘못을 공개적으로 지적한다는 뜻으로, 반드시 권력자에게 직접 말한다는 의미는 아니다.
- stand up to authority
- 권위에 맞서 저항한다는 뜻이 강하며, 진실을 말한다는 요소는 상대적으로 약할 수 있다.
- blow the whistle
- 조직 내부의 불법·비리를 폭로한다는 뜻으로, 내부고발의 법적·제도적 맥락이 더 강하다.
반의어
- keep silent
- 말하지 않고 침묵한다는 일반적 반대 표현이다.
- toe the line
- 권위나 조직의 방침에 순응한다는 뜻으로, 비판적으로 진실을 말하는 것과 반대된다.
- speak with a forked tongue
- 정직하지 않게 이중적으로 말한다는 뜻으로, 진실을 용기 있게 말한다는 의미와 대조된다.
어원 · 암기 팁
[English]이 표현은 20세기 중반 퀘이커교 전통과 평화운동에서 널리 알려졌으며, 1955년 미국 퀘이커 단체가 발표한 책자 제목 『Speak Truth to Power』를 통해 유명해졌다. 이후 시민권 운동, 반전 운동, 언론·정치 담론에서 권력에 맞서는 양심적 발언을 가리키는 표현으로 확산되었다.
💡 power를 ‘힘 있는 사람들’, truth를 ‘그들이 듣기 싫어하는 사실’로 떠올리면 쉽다. 즉, 약한 위치에서도 힘 있는 사람에게 진실을 말하는 장면을 기억하면 된다.