Tough cookies

숙어C1informal

/ˌtʌf ˈkʊkiz/

단단하고 꿋꿋한 사람들, 또는 ‘안됐지만 어쩔 수 없어’라는 말

phrase

1
강인한 사람들, 끈질긴 사람들 — 힘든 상황에서도 쉽게 포기하지 않는 강인하고 끈질긴 사람들B2
people who are strong, determined, and able to deal with difficult situations without being easily defeated
- The nurses on that ward are tough cookies; they stay calm even in a crisis.
  그 병동의 간호사들은 정말 강인한 사람들이다. 위기 상황에서도 침착함을 잃지 않는다.
- Those negotiators are tough cookies, so do not expect them to give in quickly.
  그 협상가들은 만만치 않고 끈질긴 사람들이니, 쉽게 양보할 거라고 기대하지 마라.
유의어tough people, survivors, fighters
반의어pushovers, softies
2
안됐지만 별수 없음, 어쩔 수 없음 — 상대의 불만이나 불운에 대해 ‘안됐지만 어쩔 수 없다’, ‘그건 네가 받아들여야 한다’라고 말하는 비격식 표현C1
an informal expression meaning “too bad” or “you will have to accept it,” used when showing little sympathy for someone’s complaint or misfortune
- If he does not like the new rules, tough cookies—everyone has to follow them.
  그가 새 규칙이 마음에 들지 않더라도 어쩔 수 없다. 모두가 따라야 한다.
- You missed the deadline? Tough cookies. The application is closed now.
  마감일을 놓쳤다고? 안됐지만 어쩔 수 없어. 이제 지원은 마감됐어.
유의어tough luck, too bad, that's life
반의어I'm sorry to hear that, poor thing

뉘앙스 · 쓰임

사람을 가리킬 때는 “tough cookie”가 긍정적으로 ‘강인한 사람’을 뜻하는 경우가 많고, “hard nut to crack”은 ‘상대하기 어렵거나 이해하기 어려운 사람·문제’라는 뉘앙스가 더 강합니다. 감탄사로 쓰인 “Tough cookies!”는 “tough luck”과 비슷하지만 더 구어적이고 장난스럽거나 약간 비꼬는 느낌이 날 수 있습니다.

사람을 칭찬할 때는 “They are tough cookies”처럼 쓸 수 있지만, 한 사람에게는 보통 “a tough cookie”라고 합니다. “Tough cookies!”를 누군가의 불행에 직접 말하면 공감이 부족해 보일 수 있으므로 친한 사이의 가벼운 농담이나 단호한 거절에서만 조심해 쓰는 것이 좋습니다.

유의어 뉘앙스 비교

tough people: 가장 직접적인 표현으로, 관용적·구어적인 맛은 덜합니다.
survivors: 고난을 견뎌 낸 사람이라는 의미가 더 강하며, 성격의 강인함뿐 아니라 실제 경험을 강조합니다.
fighters: 어려움에 맞서 싸우는 적극적인 태도를 더 강조합니다.
tough luck: 가장 가까운 표현으로, 역시 동정심이 적게 느껴질 수 있습니다.
too bad: 더 일반적이고 덜 장난스러우며, 말투에 따라 진심 어린 유감도 될 수 있습니다.
that's life: 개인의 잘못을 지적하기보다 인생이 원래 그렇다는 체념의 느낌이 더 강합니다.

반의어

pushovers: 쉽게 설득되거나 굴복하는 사람들을 뜻해, 강인함의 반대 느낌입니다.
softies: 마음이 약하거나 감정적으로 여린 사람이라는 뉘앙스가 있습니다.
I'm sorry to hear that: 상대에게 공감과 위로를 표현하는 말로, 냉정한 느낌이 없습니다.
poor thing: 상대의 처지를 딱하게 여기는 표현으로, 친근하거나 다정하게 들릴 수 있습니다.

어원 · 암기 팁

[English]“Cookie”는 미국 영어에서 20세기 초부터 ‘사람, 녀석’이라는 뜻의 속어로 쓰였습니다. 여기에 “tough”가 붙어 ‘단단하고 강한 사람’이라는 의미의 “tough cookie”가 되었고, 복수형 “tough cookies”는 그런 사람들을 가리킬 수 있습니다. 감탄사적 의미의 “Tough cookies!”는 “tough luck”처럼 ‘운이 나빴지만 어쩔 수 없다’는 말을 더 장난스럽고 구어적으로 표현한 것으로 이해할 수 있습니다.

💡 딱딱해서 쉽게 부서지지 않는 쿠키를 떠올리면 ‘쉽게 꺾이지 않는 사람들’이라는 뜻을 기억하기 쉽습니다. 또 “Tough cookies!”라고 짧게 던지면 ‘쿠키가 질겨도 그냥 먹어야 한다’처럼 ‘불만이 있어도 받아들여야 한다’는 느낌으로 외울 수 있습니다.