a·lem·bic
C2rare드물게 쓰이는 말로, 특히 연금술·증류에 쓰던 증류기 또는 비유적 ‘정화·변형 장치’
noun명사
- 1
증류기, 알렘빅 — 액체를 증류하는 데 쓰던 전통적 장치, 특히 연금술이나 초기 화학에서 쓰인 증류기C2〔chemistry/history〕
an old apparatus used for distilling liquids, especially in alchemy or early chemistry
The alchemist heated the liquid in an alembic.
그 연금술사는 증류기 안의 액체를 가열했다.
The museum displayed a copper alembic from the seventeenth century.
그 박물관은 17세기의 구리 증류기를 전시했다.
- 2
정제 과정, 변화의 도가니 — 경험·생각·감정 등을 정제하거나 변화시키는 과정·장소·힘을 비유적으로 이르는 말C2〔literary〕
something that refines, transforms, or purifies something, as if by distillation
For her, solitude was the alembic in which anger became poetry.
그녀에게 고독은 분노가 시로 바뀌는 정제의 도구였다.
The city acts as an alembic, turning private grief into public art.
그 도시는 개인의 슬픔을 공공 예술로 바꾸는 정제 장치처럼 작용한다.
뉘앙스 · 쓰임
still은 일반적인 ‘증류기’를 뜻하는 더 넓고 쉬운 단어이고, distiller는 장치나 사람 모두를 가리킬 수 있습니다. alembic은 특히 고풍스럽고 역사적인 느낌이 강하며, 연금술 이미지와 자주 연결됩니다. 비유적으로 쓸 때는 단순한 변화보다 ‘정제되어 더 본질적인 형태로 바뀐다’는 문학적 뉘앙스가 있습니다.
일상 대화에서는 거의 쓰이지 않으며, 역사·연금술·향수 제조·증류 관련 글이나 문학적 문체에서 주로 보입니다. 현대 실험실의 일반적인 증류 장치를 말할 때는 보통 still, distillation apparatus, distilling apparatus를 씁니다.
유의어 뉘앙스 비교
- still
- 가장 일반적인 ‘증류기’ 표현으로, alembic보다 훨씬 일상적이고 현대적입니다.
- distilling apparatus
- 기능을 설명하는 중립적·기술적 표현이며, 역사적·연금술적 느낌은 약합니다.
- crucible
- 강한 시련이나 압력을 통해 사람·사물이 변화되는 장소나 상황을 뜻하며, alembic보다 ‘시험’의 느낌이 강합니다.
- filter
- 불필요한 것을 걸러 낸다는 뜻은 비슷하지만, alembic의 고풍스럽고 문학적인 ‘정제·변형’ 이미지는 약합니다.
자주 쓰는 표현 · Collocations
adj+noun
- a copper alembic구리 증류기
- an alchemical alembic연금술용 증류기
verb+noun
- heat something in an alembic무엇을 증류기 안에서 가열하다
noun+prep+noun
- the alembic of memory기억이라는 정제 장치
verb+prep+noun
- pass through an alembic정제 과정을 거치다
어원 · 암기 팁
[Arabic]중세 영어 alembic은 고대 프랑스어와 중세 라틴어를 거쳐 들어왔으며, 궁극적으로 아랍어 al-anbīq에서 유래했습니다. 이 아랍어 형태는 그리스어 ambix ‘컵, 증류용 그릇’과 관련된 것으로 설명됩니다.
현대 영어에서는 더 이상 생산적으로 분석하기 어려운 단일 형태소로 볼 수 있습니다. 역사적으로는 아랍어 정관사 al-이 포함된 형태에서 왔습니다.
💡 alembic을 ‘alchemy(연금술)’와 함께 떠올리면, 연금술사가 액체를 정제하던 고풍스러운 증류기를 기억하기 쉽습니다.