draw a blank
숙어B2답이나 기억이 전혀 떠오르지 않거나 아무 결과를 얻지 못하다.
phrase
- 1
답, 이름, 사실, 아이디어 등이 생각나지 않다.B2
to be unable to remember something or think of an answer
I know her face, but I’m drawing a blank on her name.
얼굴은 아는데 이름이 도무지 생각나지 않아.
When the teacher asked me the question, I drew a blank.
선생님이 그 질문을 하셨을 때 머리가 하얘져서 아무 답도 못 했다.
- 2
노력했지만 원하는 답, 정보, 결과를 얻지 못하다.B2
to fail to get the answer, information, or result that one was looking for
The police searched the area but drew a blank.
경찰은 그 지역을 수색했지만 아무 단서도 찾지 못했다.
I tried several websites for the old article, but I kept drawing a blank.
그 오래된 기사를 찾으려고 여러 웹사이트를 찾아봤지만 계속 아무 결과도 얻지 못했다.
뉘앙스 · 쓰임
“I can’t remember”는 단순히 기억하지 못한다는 직접적인 표현이고, “draw a blank”는 순간적으로 머리가 하얘져 아무것도 떠오르지 않는 느낌을 더 생생하게 줍니다. “come up empty”는 기억보다는 검색·조사·시도 끝에 아무 결과를 얻지 못했다는 의미가 더 강합니다. “be at a loss”는 무엇을 해야 할지 모르겠다는 당황스러움에 초점이 있습니다.
일상 대화와 직장 대화에서 모두 쓸 수 있는 중립적인 표현입니다. 보통 “I’m drawing a blank”처럼 현재진행형으로 많이 쓰이며, 과거의 실패는 “I drew a blank”라고 합니다. 실제로 그림을 그린다는 뜻이 아니므로 문맥 없이 “draw”를 직역하지 않도록 주의하세요.
유의어 뉘앙스 비교
- have no idea
- 더 직접적이고 일반적인 표현으로, 관용적 느낌은 약합니다.
- be at a loss
- 답이 안 떠오르는 것뿐 아니라 어떻게 해야 할지 몰라 당황한 상태를 강조합니다.
- come up empty
- 검색이나 시도 끝에 아무 성과가 없었다는 의미가 특히 강합니다.
- get nowhere
- 진전이 전혀 없다는 뜻으로, 과정의 막힘과 답답함을 더 강조합니다.
반의어
- remember
- 잊거나 막히지 않고 기억해 내는 일반 동사입니다.
- recall
- 의식적으로 기억을 떠올린다는 뜻으로, 비교적 격식 있는 표현입니다.
- find an answer
- 원하는 답이나 해결책을 찾았다는 직접적인 표현입니다.
- get a result
- 시도 끝에 어떤 결과를 얻었다는 일반적인 표현입니다.
어원 · 암기 팁
[English]이 표현은 추첨이나 복권에서 아무것도 적혀 있지 않은 표, 즉 당첨되지 않은 ‘blank’를 뽑는 상황에서 유래한 것으로 설명됩니다. 여기서 ‘draw’는 그림을 그리다는 뜻이 아니라 ‘뽑다’라는 뜻입니다. 그래서 ‘draw a blank’는 원래 ‘꽝을 뽑다’에 가까웠고, 나중에 기억이나 조사에서 아무 성과가 없다는 비유적 의미로 널리 쓰이게 되었습니다.
💡 추첨 상자에서 표를 뽑았는데 아무것도 안 적힌 빈 표가 나왔다고 상상하세요. 그래서 답도, 기억도, 결과도 ‘빈칸’처럼 아무것도 나오지 않는다는 뜻입니다.