early bells
숙어C2informal아주 이른 시간에, 또는 어떤 일의 아주 초기 단계에
phrase
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아주 일찍, 초반에 — 아주 이른 시간에, 또는 어떤 일·과정·행사의 초반에C2
very early in the day, or at a very early point in an event, process, or situation
We left early bells to avoid the traffic.
우리는 교통 체증을 피하려고 아주 일찍 출발했다.
It is early bells in the project, so we should not judge the results yet.
그 프로젝트는 아직 초기 단계라서 결과를 판단하면 안 된다.
뉘앙스 · 쓰임
early bells는 일반적인 early보다 더 구어적이고 지역색이 있으며, ‘일찍부터/초반부터’라는 느낌을 줍니다. early doors와 의미가 비슷하지만 early doors가 영국 영어에서 ‘초반에’라는 뜻으로 더 널리 알려져 있습니다. at the crack of dawn은 특히 ‘새벽같이’라는 아침 시간에 초점이 강하고, at the outset은 더 격식 있게 ‘시작 단계에서’라는 뜻입니다.
표준적이고 널리 쓰이는 표현은 아니므로, 공식 문서나 국제적인 상황에서는 very early, at an early stage, early on 등을 쓰는 것이 안전합니다. 미국 영어 화자에게는 낯설 수 있습니다. 문맥 없이 단독으로 쓰면 ‘이른 아침’인지 ‘초기 단계’인지 모호할 수 있습니다.
유의어 뉘앙스 비교
- early doors
- 영국 영어에서 더 흔하며, 특히 ‘초반에’라는 의미로 많이 쓰입니다.
- bright and early
- 주로 아침에 일찍, 활기 있게 시작한다는 긍정적인 느낌이 있습니다.
- at the crack of dawn
- ‘새벽같이’라는 뜻으로, 매우 이른 아침 시간에만 주로 씁니다.
- early on
- 더 중립적이고 널리 쓰이며, 시간·과정의 초반을 모두 나타낼 수 있습니다.
반의어
- late in the day
- 어떤 일을 하기에는 이미 늦은 시점이라는 뉘앙스가 있습니다.
- at the last minute
- 마감이나 중요한 순간 직전에 급하게 한다는 의미가 강합니다.
어원 · 암기 팁
[English]정확한 유래는 확실하지 않지만, 하루나 활동의 시작을 알리던 종소리, 예를 들어 학교·교회·공장 등의 이른 종에서 연상된 표현으로 볼 수 있습니다. ‘bells’가 시작 신호를 암시하면서 ‘초반부터’ 또는 ‘아주 일찍’이라는 뜻으로 확장된 것으로 이해할 수 있습니다.
💡 아침 일찍 울리는 종(bells)을 떠올리면 ‘아주 일찍’ 또는 ‘시작부터’라는 의미를 기억하기 쉽습니다.