fu·tile
C1formal성공하거나 효과를 낼 가능성이 없는, 헛된
adjective형용사
- 1
헛된, 소용없는, 무익한 — 아무리 해도 유용한 결과를 내지 못하거나 성공할 가능성이 없는C1〔general〕
unable to produce any useful result; having no chance of success
Their attempts to save the old bridge were futile.
그 오래된 다리를 구하려는 그들의 시도는 헛수고였다.
It is futile to argue with someone who refuses to listen.
들으려 하지 않는 사람과 논쟁하는 것은 헛된 일이다.
뉘앙스 · 쓰임
useless는 ‘쓸모없는’이라는 넓은 의미이고, pointless는 ‘목적이나 의미가 없는’ 느낌이 강합니다. futile은 특히 ‘노력해도 결과가 나오지 않을 것’이라는 실패 가능성과 헛수고의 뉘앙스를 강조합니다. vain이나 fruitless와도 비슷하지만, vain은 더 문어적이고 fruitless는 ‘결실이 없는’ 결과에 초점이 있습니다.
futile은 effort, attempt, gesture, search, struggle, resistance, argument 같은 명사와 자주 쓰입니다. 사람 자체를 futile이라고 하지는 않으며, 주로 행동이나 상황을 평가할 때 사용합니다. 부정적이고 다소 단정적인 표현이므로, 상대의 노력을 직접 평가할 때는 It may not work처럼 완곡하게 말하는 것이 더 부드럽습니다.
유의어 뉘앙스 비교
- pointless
- 목적이나 의미가 없다는 점을 더 강조하며, futile보다 더 일상적입니다.
- useless
- 쓸모가 없다는 넓은 의미로, 사물에도 행동에도 두루 쓰입니다.
- fruitless
- 노력했지만 결실이나 결과가 없었다는 점을 강조합니다.
- vain
- ‘헛된’이라는 뜻에서는 더 문어적이고 격식 있는 느낌이 있습니다.
반의어
- effective
- 원하는 효과를 실제로 낸다는 뜻입니다.
- useful
- 실제로 도움이 되거나 쓸모가 있다는 뜻입니다.
- successful
- 목표한 결과를 달성했다는 뜻입니다.
자주 쓰는 표현 · Collocations
adj+noun
- a futile attempt헛된 시도
- a futile effort헛수고, 헛된 노력
- a futile gesture실효성 없는 제스처
- futile resistance무의미한 저항
verb+adjective
- prove futile헛수고로 드러나다
- seem futile헛되어 보이다
adv+adjective
- utterly futile완전히 헛된
it+be+adj+to-infinitive
- it is futile to do something무엇을 하는 것은 헛되다
어원 · 암기 팁
[Latin]라틴어 futilis에서 온 말로, 원래는 ‘새는, 쉽게 쏟아지는’이라는 뜻에서 발전하여 ‘쓸모없는, 헛된’이라는 의미가 되었습니다.
현대 영어에서는 보통 더 작은 의미 단위로 나누어 쓰지 않는 단일 형용사로 봅니다.
💡 ‘future가 없는 일’처럼 기억하면, 결과가 나올 미래가 없어 ‘헛된’이라는 뜻을 떠올리기 쉽습니다.
최초 사용 시기: circa 1555