lit·mus
B2산성과 염기성을 구별하는 지시약, 또는 판단의 기준
noun명사
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리트머스 — 용액이 산성인지 염기성인지 확인하는 데 쓰이는 염료 지시약B2〔chemistry〕
a dye used as an indicator to show whether a solution is acidic or alkaline
Litmus turns red in acid and blue in alkali.
리트머스는 산에서는 붉게, 알칼리에서는 푸르게 변한다.
The students used litmus to test the unknown solution.
학생들은 알 수 없는 용액을 검사하려고 리트머스를 사용했다.
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시금석, 판단 기준 — 사람의 태도, 가치관, 성격 등을 분명히 드러내는 결정적인 판단 기준C1〔general〕
a decisive test or indicator that reveals someone’s attitude, values, or character
For many voters, climate policy is a litmus test.
많은 유권자에게 기후 정책은 결정적인 판단 기준이다.
The issue became a litmus test of the party’s unity.
그 사안은 당의 단합을 가늠하는 결정적 기준이 되었다.
유의어test, touchstone
뉘앙스 · 쓰임
indicator는 일반적으로 ‘지표’나 ‘표시’를 뜻하는 넓은 말이고, litmus는 원래 화학 지시약이라는 구체적인 의미가 있습니다. 비유적 의미에서는 test보다 ‘찬반이나 원칙을 가르는 결정적 기준’이라는 뉘앙스가 강하며, 보통 litmus test로 씁니다.
화학 맥락에서는 전문 용어지만 학교 과학 수준에서도 흔히 접합니다. 일상·정치·사회적 맥락에서는 litmus test가 매우 흔하며, 단순한 시험이라기보다 어떤 입장이나 성향을 드러내는 기준이라는 뜻입니다.
유의어 뉘앙스 비교
- indicator
- indicator는 더 넓게 쓰이며, litmus는 산·염기 반응을 보이는 특정 지시약이다.
- litmus paper
- litmus paper는 리트머스를 묻힌 시험지를 가리킨다.
- test
- test는 일반적인 ‘시험·검사’이고, litmus test는 입장이나 원칙을 드러내는 결정적 기준이라는 뉘앙스가 있다.
- touchstone
- touchstone은 가치나 품질을 판단하는 기준이라는 뜻으로 더 문어적이다.
자주 쓰는 표현 · Collocations
noun+noun
- litmus paper리트머스 종이
det+noun+noun
- a litmus test결정적인 판단 기준
verb+noun
- use litmus리트머스를 사용하다
noun+verb+adjective
- litmus turns red리트머스가 붉게 변하다
adj+noun+noun
- a political litmus test정치적 판단 기준
어원 · 암기 팁
[Old Norse]고대 노르드어에서 ‘색, 염료’를 뜻하는 말과 ‘이끼’를 뜻하는 말이 결합한 형태에서 왔습니다. 원래는 이끼류에서 얻는 염료를 가리켰습니다.
litmus는 현대 영어에서 일반적으로 더 작은 의미 단위로 분석하지 않습니다.
💡 litmus paper를 떠올리면 ‘색이 변해 산성·염기성을 알려 주는 종이’라는 뜻을 기억하기 쉽습니다.
최초 사용 시기: circa 14th century