mail·box

US/ˈmeɪlˌbɑːks/UK/ˈmeɪlbɒks/가끔 쓰임

우편함; 이메일 보관함 또는 메일 계정

noun명사

1
우편함, 편지함 — 편지나 작은 소포를 배달받기 위해 집, 사무실, 건물 등에 설치한 상자A2〔general〕
a box or container where letters and small packages are delivered
- The letter is in the mailbox.
  그 편지는 우편함 안에 있어요.
- She checks the mailbox every morning.
  그녀는 매일 아침 우편함을 확인한다.
유의어letterbox, postbox, mail slot
2
메일함, 전자우편함 — 이메일이 저장되는 전자 메일함 또는 메일 계정의 저장 공간B1〔computing〕
an electronic place or account where email messages are stored
- My mailbox is full, so I cannot receive new emails.
  내 메일함이 꽉 차서 새 이메일을 받을 수 없다.
- Please delete old messages from your mailbox.
  메일함에서 오래된 메시지를 삭제해 주세요.
유의어inbox, email account, mail folder

뉘앙스 · 쓰임

mailbox는 물리적인 우편함과 전자 메일함 모두에 쓸 수 있습니다. inbox는 보통 ‘받은 편지함’만을 가리키고, mail account는 이메일 주소와 계정 자체를 더 강조합니다. 영국 영어에서는 집 문에 달린 우편 투입구를 letterbox라고 더 자주 부르며, 길거리의 공용 우편함은 postbox가 일반적입니다.

일상 회화와 업무 이메일 환경에서 모두 쓰이는 중립적인 단어입니다. 미국 영어에서는 집 앞 우편함을 mailbox라고 흔히 말합니다. 한국어에서 ‘메일박스’라고도 하지만, 일반 문맥에서는 ‘우편함’이나 ‘메일함’이 더 자연스럽습니다.

유의어 뉘앙스 비교

letterbox: 주로 영국 영어에서 집 문이나 벽의 우편 투입구를 가리킬 때 많이 씁니다.
postbox: 주로 영국 영어에서 편지를 넣어 보내는 공용 우편함을 뜻합니다.
mail slot: 문에 난 우편 투입구를 더 구체적으로 가리킵니다.
inbox: 받은 메일이 들어오는 폴더를 특히 가리키며, mailbox보다 범위가 좁습니다.
email account: 메일을 주고받는 계정 자체를 강조합니다.
mail folder: 메일함 안의 특정 폴더를 가리킬 수 있습니다.

자주 쓰는 표현 · Collocations

verb+noun

check the mailbox우편함을 확인하다
open the mailbox우편함을 열다
empty the mailbox메일함을 비우다

adj+noun

a full mailbox꽉 찬 메일함

noun+noun

email mailbox이메일 메일함
mailbox size메일함 용량

어원 · 암기 팁

[English]mail과 box가 결합한 영어 합성어입니다. mail은 ‘우편물’, box는 ‘상자’를 뜻하므로 말 그대로 ‘우편물을 넣는 상자’라는 의미에서 출발했습니다. 이후 이메일 사용이 보편화되면서 전자적인 메일 저장 공간이라는 뜻도 갖게 되었습니다.

mail(우편물, 메일) + box(상자)

💡 mail을 넣는 box라고 생각하면 ‘우편함’이라는 뜻을 쉽게 떠올릴 수 있습니다.