min·now
B2작은 민물고기; 비유적으로 작고 힘없는 사람·회사·팀
noun명사
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피라미, 작은 민물고기 — 개울이나 강 등에 사는 아주 작은 민물고기; 특히 낚시 미끼로 쓰이는 작은 물고기B2〔animals〕
a very small freshwater fish, especially one found in streams or used as bait
Children watched minnows dart through the clear stream.
아이들은 맑은 개울 속을 재빨리 헤엄치는 작은 물고기들을 지켜보았다.
Fishermen often use minnows as bait for larger fish.
낚시꾼들은 더 큰 물고기를 잡으려고 작은 물고기를 미끼로 자주 쓴다.
유의어small fish, baitfish
반의어large fish
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미약한 존재, 약체 — 더 크고 강한 경쟁자에 비해 중요하지 않거나 영향력이 작은 사람, 회사, 팀B2〔general〕
a person, company, or team that is small or unimportant compared with larger or more powerful competitors
The startup is still a minnow compared with its global rivals.
그 스타트업은 세계적인 경쟁사들에 비하면 아직 작은 업체에 불과하다.
In the cup match, the minnows nearly beat the champions.
컵 경기에서 약체 팀이 챔피언 팀을 거의 이길 뻔했다.
반의어giant, major player
뉘앙스 · 쓰임
literal sense에서 minnow는 단순히 ‘small fish’보다 특정하게 작은 민물고기나 미끼용 작은 물고기를 떠올리게 합니다. 비유적으로는 ‘underdog’이 약자가 이길 가능성이나 응원받는 이미지를 포함할 수 있는 반면, minnow는 주로 규모와 영향력이 작다는 점을 강조합니다. ‘small fry’는 더 구어적이고 더 하찮게 들릴 수 있습니다.
한국어의 ‘피라미’와 비슷하게 실제 물고기와 비유적 의미가 모두 있습니다. 다만 영어 minnow가 항상 한국의 특정 어종인 피라미를 정확히 뜻하는 것은 아니므로, 일반적으로는 ‘작은 민물고기’로 이해하는 것이 안전합니다. 스포츠 기사나 비즈니스 기사에서 ‘the minnows’라고 하면 강팀이나 대기업에 비해 작은 팀·회사를 뜻합니다.
유의어 뉘앙스 비교
- small fish
- 가장 일반적인 표현으로, 특정 종류나 민물고기라는 느낌은 약합니다.
- baitfish
- 낚시 미끼로 쓰이는 작은 물고기를 특히 가리키는 말입니다.
- small fry
- 더 구어적이며, ‘하찮은 존재’라는 낮춰 보는 느낌이 더 강합니다.
- underdog
- 이길 가능성이 낮은 약자를 뜻하며, 반드시 규모가 작다는 뜻은 아닙니다.
반의어
- large fish
- 크기가 큰 물고기를 일반적으로 가리킵니다.
- giant
- 매우 크고 영향력 있는 회사나 조직을 비유적으로 말할 때 씁니다.
- major player
- 어떤 분야에서 영향력이 큰 주요 인물이나 조직을 뜻합니다.
자주 쓰는 표현 · Collocations
adj+noun
- freshwater minnow민물에 사는 작은 물고기
- a corporate minnow작은 회사, 영향력이 작은 기업
noun+noun
- a school of minnows작은 물고기 떼
- football minnows축구 약체 팀들
verb+noun+prep+noun
- use minnows as bait작은 물고기를 미끼로 쓰다
phrase
- compared with the industry giants, a minnow업계 거대 기업들과 비교하면 작은 존재
어원 · 암기 팁
[Old English]Old English에서 작은 민물고기를 뜻하던 말에서 온 것으로 보이며, Middle English의 menowe 같은 형태를 거쳐 현대 영어 minnow가 되었습니다.
현대 영어에서는 보통 더 작은 의미 단위로 나누지 않는 단일 명사입니다.
💡 minnow의 앞부분 min-을 ‘mini’와 연결해 ‘아주 작은 물고기’를 떠올리면 기억하기 쉽습니다.