nigh on
숙어C2literary거의, 대략, 거의 ~에 가까운
phrase
- 1
거의, 거의 ~인 — 어떤 수량·시간·정도에 거의 이른; 거의 ~인C2
almost or nearly a particular amount, time, or degree
They had been married for nigh on fifty years.
그들은 거의 50년 동안 결혼 생활을 해 왔다.
Getting tickets at this point is nigh on impossible.
이 시점에서 표를 구하는 것은 거의 불가능하다.
유의어almost, nearly, close to, approximately
반의어far from, nowhere near
뉘앙스 · 쓰임
“almost”와 “nearly”는 가장 일반적이고 중립적인 표현인 반면, “nigh on”은 더 구식이고 문어적이거나 지역색 있는 느낌을 줍니다. “close to”는 수량·시간에 자연스럽지만 정도를 나타낼 때는 “nigh on impossible”처럼 “nigh on”이 더 관용적으로 들릴 수 있습니다.
현대 회화에서 자주 쓰면 일부러 고풍스럽게 말하거나 장난스럽게 말하는 것처럼 들릴 수 있습니다. 공식 문서나 일반적인 학술·비즈니스 글에서는 “almost,” “nearly,” “approximately,” “close to”를 쓰는 편이 자연스럽습니다. 보통 수량, 기간, 나이, 정도를 나타내는 말 앞에 옵니다.
유의어 뉘앙스 비교
- almost
- 가장 일반적이고 중립적인 표현입니다.
- nearly
- “almost”와 비슷하게 흔하지만, 수량이나 완성에 가까움을 강조할 때 자연스럽습니다.
- close to
- 특히 수량·시간 앞에서 자연스럽고 덜 문어적입니다.
- approximately
- 더 공식적이며 정확한 수치가 아닌 ‘대략’을 뜻합니다.
반의어
- far from
- 어떤 상태나 수량에 전혀 가깝지 않음을 나타냅니다.
- nowhere near
- ‘전혀 ~에 미치지 못하는’이라는 강한 구어적 표현입니다.
어원 · 암기 팁
[Old English]“nigh”는 고대 영어 “nēah”에서 온 말로 ‘가까운, 가까이’라는 뜻입니다. 현대 영어에서는 “near”가 일반형으로 자리 잡으면서 “nigh”는 주로 문어적·고풍스러운 표현에 남았고, “nigh on”은 ‘~에 가까이’에서 ‘거의 ~’라는 의미로 굳어졌습니다.
💡 “nigh”를 “near”와 연결해 기억하세요. “nigh on ten years”는 말 그대로 ‘10년에 가까이’이므로 ‘거의 10년’입니다.