On a wing and a prayer
숙어C1거의 가망이 없지만 희망에 의지해 간신히 해 나가는
phrase
- 1
요행을 바라며, 희망 하나로, 운에 맡기고 — 성공할 가능성이나 필요한 수단이 거의 없는 상태에서 희망, 운, 믿음에 의지해 무엇을 하거나 계속해 나가는 상태C1
in a situation where success is unlikely and one is relying mainly on hope, luck, or faith rather than adequate resources or preparation
The charity was operating on a wing and a prayer until a major donor stepped in.
그 자선단체는 큰 기부자가 나서기 전까지 거의 희망에만 의지해 간신히 운영되고 있었다.
With no spare parts and only an hour left, the mechanics got the old truck running on a wing and a prayer.
예비 부품도 없고 한 시간밖에 남지 않은 상황에서 정비사들은 희망과 운에 기대어 낡은 트럭을 겨우 움직이게 했다.
뉘앙스 · 쓰임
‘by the skin of one's teeth’는 결과적으로 아주 간신히 성공했다는 데 초점이 있고, ‘against all odds’는 불리한 조건을 이겨냈다는 느낌이 강합니다. ‘on a wing and a prayer’는 성공 여부와 관계없이, 준비나 자원이 부족한 상태에서 희망에 기대어 버티거나 시도한다는 뉘앙스가 더 큽니다.
주로 동사 뒤에서 부사구처럼 쓰이며, 예를 들어 ‘survive on a wing and a prayer’, ‘keep the business going on a wing and a prayer’처럼 말합니다. 약간 극적이거나 비유적인 표현이므로 공식 보고서보다는 대화, 기사, 에세이 등에서 자연스럽습니다. 심각한 재난이나 비극적 상황에서는 가볍게 들리지 않도록 주의해야 합니다.
유의어 뉘앙스 비교
- by the skin of one's teeth
- 아주 간신히 성공하거나 피했다는 결과에 초점이 있음
- against all odds
- 매우 불리한 조건에도 불구하고 해냈다는 영웅적·긍정적 느낌이 더 강함
- with fingers crossed
- 성공을 바라며 기다린다는 뜻으로, 자원 부족이나 위험의 이미지는 약함
반의어
- with careful planning
- 희망이나 운이 아니라 철저한 계획에 의존한다는 반대 의미
- well prepared
- 필요한 준비와 자원이 충분히 갖추어진 상태를 나타냄
- a sure thing
- 성공이 거의 확실한 일이라는 뜻으로, 불확실성과 거리가 멂
어원 · 암기 팁
[English]이 표현은 제2차 세계대전 중 손상된 비행기가 간신히 귀환하는 상황과 관련된 말로 널리 알려졌습니다. 특히 1943년 미국 노래 ‘Comin' In on a Wing and a Prayer’가 유명해지면서 대중적으로 퍼졌습니다. 여기서 ‘wing’은 비행기의 날개를, ‘prayer’는 무사히 돌아오기를 바라는 간절한 기도를 떠올리게 합니다.
💡 비행기가 날개 하나만 남은 듯 망가졌지만, 기도하며 간신히 돌아오는 장면을 떠올리면 ‘희망에 의지해 겨우 해내다’라는 뜻을 기억하기 쉽습니다.