One word leads to another
숙어B2말이 말꼬리를 물고 이어지다가 대화나 말다툼이 커진다는 뜻
phrase
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말이 말을 낳다 — 한마디가 다른 말을 불러 대화, 논쟁, 또는 상황이 점점 이어지거나 커지다B2
one remark causes another, so that a conversation, argument, or situation develops further
I only asked why he was late, but one word led to another and we ended up arguing for an hour.
나는 그가 왜 늦었는지만 물었는데, 말이 말꼬리를 물고 이어져 결국 한 시간 동안 다투게 되었다.
One word led to another, and soon the whole team was discussing the real problem.
한마디가 또 다른 말을 불러, 곧 팀 전체가 진짜 문제에 대해 이야기하게 되었다.
뉘앙스 · 쓰임
“one thing led to another”는 사건이나 행동 전반이 연쇄적으로 이어졌다는 뜻이고, 때로는 연애·성적인 상황을 완곡하게 말할 때도 쓰인다. 반면 “one word leads to another”는 말, 발언, 대화, 언쟁의 흐름에 초점이 있으며 보통 말다툼이나 긴 대화로 번지는 느낌이 강하다.
현재형도 가능하지만 실제 회화에서는 과거 일을 설명하며 “one word led to another” 형태가 가장 자연스럽다. 격식 있는 보고서보다는 일상 대화나 서술에서 더 자연스럽고, 심각한 갈등 상황에서는 다소 가볍게 들릴 수 있다.
유의어 뉘앙스 비교
- one thing led to another
- 말뿐 아니라 사건이나 행동 전반이 연쇄적으로 이어질 때 쓰는 더 넓은 표현이다.
- things escalated
- 상황이 더 심각하거나 강하게 악화되었다는 느낌이 더 뚜렷하다.
- it snowballed
- 작은 일이 빠르게 커졌다는 비유적 느낌이 강하다.
반의어
- leave it at that
- 더 이상 말하거나 따지지 않고 거기서 멈춘다는 뜻이다.
- drop the subject
- 화제를 그만 이야기하자는 뜻으로, 대화가 더 이어지는 것과 반대된다.
어원 · 암기 팁
[English]정확한 최초 유래는 분명하지 않지만, 한 말이 다음 말을 자연스럽게 불러온다는 일상적인 대화 경험에서 생긴 투명한 영어 표현이다. 더 널리 쓰이는 “one thing leads to another”의 말 중심 변형으로 볼 수 있다.
💡 말 한마디가 ‘도미노’처럼 다음 말을 밀어낸다고 떠올리면 쉽다.