rack one's brain
숙어B2무엇을 기억하거나 해결하려고 머리를 쥐어짜다
phrase
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무언가를 기억해 내거나 해결책을 찾으려고 매우 열심히 생각하다B2
to think very hard, especially in order to remember something or find the answer to a problem
I racked my brain, but I couldn't remember her name.
나는 머리를 쥐어짜 봤지만 그녀의 이름이 기억나지 않았다.
We've been racking our brains all morning trying to solve this problem.
우리는 이 문제를 풀려고 오전 내내 머리를 싸매고 고민하고 있다.
뉘앙스 · 쓰임
‘think hard’보다 더 힘들게 머리를 쥐어짜는 느낌이 강합니다. ‘brainstorm’은 여러 아이디어를 자유롭게 내는 과정에 가깝고, ‘rack one's brain’은 특정한 답이나 기억을 찾으려고 애쓰는 상황에 더 잘 맞습니다. ‘wrack one's brain’이라는 철자도 보이지만, 표준적으로는 ‘rack one's brain/brains’가 더 권장됩니다.
소유격은 주어에 맞게 바꿔 씁니다: ‘rack my brain’, ‘rack your brain’, ‘racked her brain’ 등. 영국 영어에서는 ‘brain’보다 ‘brains’가 더 흔할 수 있습니다. 너무 가벼운 생각이 아니라, 기억이나 해결책을 찾으려고 꽤 애쓰는 상황에 쓰는 것이 자연스럽습니다.
유의어 뉘앙스 비교
- think hard
- 가장 일반적인 표현으로, ‘rack one's brain’보다 덜 생생하고 덜 힘든 느낌입니다.
- puzzle over
- 이해하기 어렵거나 이상한 문제를 두고 곰곰이 생각한다는 뉘앙스가 강합니다.
- strain one's memory
- 문제를 해결하기보다 기억을 떠올리려고 애쓰는 상황에 더 제한적으로 쓰입니다.
반의어
어원 · 암기 팁
[English]‘rack’은 중세의 고문 기구인 ‘the rack’에서 온 말로, 사람의 몸을 잡아 늘이는 장치를 가리켰습니다. 여기서 ‘rack’이 ‘고통스럽게 압박하다, 쥐어짜다’라는 비유적 의미로 발전했고, ‘brain’을 붙여 ‘머리를 고통스럽게 쥐어짜듯 생각하다’라는 표현이 되었습니다.
💡 ‘rack’을 고문대라고 생각하면, 머리를 고문대에 올려놓을 만큼 열심히 기억을 짜내는 이미지로 외울 수 있습니다.