ste·ril·i·ty
C1technical불임; 무균 상태; 생산성이나 창의성이 없음
noun명사
- 1
불임 — 사람·동물·식물 등이 자손이나 씨앗을 생산할 수 없는 상태; 불임B2〔medical〕
the condition of being unable to produce children, young, or seeds
Doctors tested whether the treatment could cause temporary sterility.
의사들은 그 치료가 일시적 불임을 일으킬 수 있는지 검사했다.
The disease may lead to sterility in some male animals.
그 질병은 일부 수컷 동물에게 불임을 초래할 수 있다.
반의어fertility
- 2
무균, 무균 상태 — 박테리아 등 살아 있는 미생물이 전혀 없는 상태; 무균 상태C1〔medical〕
the state of being completely free from living microorganisms such as bacteria
The lab checks the sterility of every surgical instrument.
그 실험실은 모든 수술 기구의 무균 상태를 확인한다.
Sterility must be maintained during the procedure.
시술 중에는 무균 상태가 유지되어야 한다.
유의어asepsis, sterileness
- 3
불모, 생명력 없음 — 생산성·창의성·생명력 등이 없는 상태C1〔general〕
a lack of productivity, imagination, emotional warmth, or creative energy
Critics complained about the emotional sterility of the film.
비평가들은 그 영화의 감정적 메마름을 비판했다.
The meeting exposed the sterility of the old policy debate.
그 회의는 오래된 정책 논쟁의 비생산성을 드러냈다.
뉘앙스 · 쓰임
불임을 말할 때 일반 대화에서는 infertility가 sterility보다 더 흔하고 덜 딱딱합니다. sterility는 더 의학적·기술적이거나 격식 있는 느낌이 있으며, ‘살균 과정’ 자체는 보통 sterilization이라고 합니다. 무균 상태는 sterility, 무균 조작이나 감염 방지 상태는 asepsis라고 구분해 쓰기도 합니다.
의학적 맥락에서 사람에게 사용할 때는 민감한 주제이므로 조심스럽게 쓰는 것이 좋습니다. ‘살균’이라는 행위나 절차를 뜻할 때는 sterility가 아니라 sterilization을 쓰는 것이 자연스럽습니다. 비유적으로 the sterility of an argument처럼 쓰면 ‘공허함, 생산성 없음’이라는 비판적 뉘앙스가 강합니다.
유의어 뉘앙스 비교
- infertility
- 사람의 불임을 말할 때 더 흔하고 일반적인 표현입니다.
- barrenness
- 결실이나 생명력이 없다는 이미지를 더 강하게 줍니다.
- asepsis
- 의학적으로 감염을 막기 위해 미생물이 없는 상태나 절차를 가리키는 더 전문적인 말입니다.
- sterileness
- 의미는 비슷하지만 sterility가 훨씬 더 일반적이고 표준적인 명사입니다.
- unproductiveness
- 성과가 나오지 않는다는 점을 더 직접적으로 말합니다.
반의어
- fertility
- 자손이나 씨앗을 생산할 수 있는 능력을 뜻합니다.
- contamination
- 세균이나 불순물로 오염된 상태를 뜻합니다.
- creativity
- 새롭고 독창적인 생각을 만들어 내는 능력을 뜻합니다.
- vitality
- 활력과 생동감을 강조합니다.
자주 쓰는 표현 · Collocations
adj+noun
- male sterility남성 불임; 수컷 불임
- female sterility여성 불임; 암컷 불임
- emotional sterility감정적 메마름
- intellectual sterility지적 빈곤; 지적 비생산성
verb+noun
- cause sterility불임을 일으키다
- check sterility무균 상태를 확인하다
- maintain sterility무균 상태를 유지하다
noun+noun
- sterility testing무균 시험
어원 · 암기 팁
[Latin]라틴어 sterilis ‘불모의, 열매를 맺지 못하는’에서 나온 말로, 프랑스어를 거쳐 영어에 들어온 계열입니다.
sterile(불임의, 무균의) + -ity(상태·성질을 나타내는 명사형 접미사)
💡 sterile이 ‘불임의, 무균의’라는 뜻이므로 sterility는 그 ‘상태’라고 기억하면 됩니다.