under one's breath
숙어B2남이 잘 듣지 못하게 낮은 목소리로 중얼거리는
phrase
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작은 소리로, 낮은 목소리로, 혼잣말로 — 남이 잘 듣지 못하도록 아주 낮은 목소리로, 또는 혼잣말처럼B2
in a very quiet voice, so that people cannot easily hear what is being said
She muttered something under her breath as she left the room.
그녀는 방을 나가면서 무언가를 낮게 중얼거렸다.
He cursed under his breath when he saw the parking ticket.
그는 주차 위반 딱지를 보고 낮은 목소리로 욕을 했다.
뉘앙스 · 쓰임
“whisper”는 일부러 속삭이는 행위 자체를 말할 수 있지만, “under one's breath”는 다른 사람이 못 듣게 낮게 말하거나 혼잣말처럼 중얼거리는 느낌이 강합니다. “mutter”는 발음이 불분명하게 중얼거린다는 동사이고, “under one's breath”는 그 말하는 방식이나 정도를 나타내는 부사구입니다.
one's는 문맥에 맞게 my, your, his, her, their 등으로 바꿔 씁니다. 보통 완전한 문장 단독으로 쓰기보다는 “He muttered something under his breath.”처럼 말하기 동사와 함께 씁니다. 비난이나 불만을 몰래 말하는 상황에 자주 쓰이지만, 항상 부정적인 의미만 있는 것은 아닙니다.
유의어 뉘앙스 비교
- quietly
- 가장 일반적인 표현으로, 반드시 남에게 들키지 않으려는 느낌은 없습니다.
- in a whisper
- 속삭이는 소리라는 점이 더 직접적이며, 상대에게 조용히 전달하려는 상황에도 쓸 수 있습니다.
- inaudibly
- 거의 들리지 않을 정도라는 뜻으로 더 형식적이고 객관적인 표현입니다.
- muttering
- 말이 낮고 불분명하게 나오는 행동 자체를 나타내며, 불평스러운 느낌이 더 강할 수 있습니다.
반의어
- out loud
- 다른 사람이 들을 수 있게 소리 내어 말한다는 뜻입니다.
- aloud
- 소리 내어 말하거나 읽는다는 비교적 중립적인 표현입니다.
- loudly
- 큰 소리로 말한다는 뜻으로, 조용히 중얼거리는 것과 반대입니다.
어원 · 암기 팁
[English]정확한 최초 유래는 확실하지 않지만, 숨을 내쉬는 정도의 작은 소리로 말한다는 이미지에서 나온 영어 표현입니다. 여기서 “breath”는 실제 숨소리와 가까울 만큼 낮은 목소리를 비유적으로 나타냅니다.
💡 말소리가 입 밖으로 크게 나오는 것이 아니라 ‘숨 밑에 깔려 있다’고 상상하면, 남이 잘 못 듣게 중얼거린다는 뜻을 기억하기 쉽습니다.