Her·cu·le·an
C1formal엄청난 힘이나 노력이 필요한; 헤라클레스처럼 매우 강한
adjective형용사
- 1
엄청난 노력이 필요한, 힘겨운 — 엄청난 힘, 노력, 결단력이 필요한C1〔general〕
requiring very great strength, effort, or determination
Rebuilding the city after the flood was a Herculean task.
홍수 뒤 도시를 재건하는 일은 엄청난 노력이 필요한 과업이었다.
She made a Herculean effort to finish the project on time.
그녀는 프로젝트를 제때 끝내려고 엄청난 노력을 했다.
- 2
뉘앙스 · 쓰임
difficult는 단순히 ‘어려운’이라는 넓은 뜻이고, hard는 더 일상적인 표현입니다. Herculean은 그보다 훨씬 강한 표현으로, 거의 초인적인 힘이나 엄청난 노력이 필요하다는 뉘앙스를 줍니다. enormous나 immense는 크기·양의 거대함을 말하지만, Herculean은 특히 노력과 힘의 부담을 강조합니다.
보통 ‘a Herculean task/effort/challenge’처럼 과업이나 노력과 함께 쓰입니다. 과장된 표현이므로 작은 일에는 잘 쓰지 않으며, 보고서·기사·연설 등에서 인상적으로 표현할 때 자주 보입니다. 표기는 Herculean이 전통적으로 흔하지만, herculean도 사용됩니다.
유의어 뉘앙스 비교
- monumental
- 규모나 중요성이 매우 크다는 뜻으로, 노력의 고됨보다는 크기를 더 강조합니다.
- formidable
- 두렵거나 감당하기 어려울 정도로 힘든 상대·문제를 말할 때 자주 씁니다.
- tremendous
- 정도나 양이 매우 크다는 일반적인 표현으로, Herculean보다 덜 문어적입니다.
- powerful
- 힘이 세다는 일반적인 표현으로, Herculean보다 덜 과장되고 덜 문어적입니다.
- muscular
- 근육이 발달했다는 신체적 특징을 더 직접적으로 말합니다.
- mighty
- 강력하다는 뜻이지만 다소 문어적·웅장한 느낌이 있습니다.
반의어
- easy
- 노력이나 어려움이 거의 없다는 뜻입니다.
- minor
- 규모나 중요성이 작다는 뜻으로, ‘엄청난 과업’의 반대 느낌입니다.
- weak
- 힘이 약하다는 직접적인 반대말입니다.
- frail
- 몸이 약하고 쉽게 다칠 것 같은 상태를 말합니다.
자주 쓰는 표현 · Collocations
adj+noun
- a Herculean task엄청난 과업
- a Herculean effort엄청난 노력
- a Herculean challenge매우 힘든 도전
- Herculean strength헤라클레스 같은 힘; 엄청난 힘
verb+adjective
- prove Herculean엄청나게 힘든 일로 드러나다
어원 · 암기 팁
[Latin]라틴어 Herculeus(헤라클레스의, 헤라클레스 같은)에서 왔고, 이는 그리스·로마 신화의 영웅 Hercules의 이름과 관련됩니다.
Hercules(신화 속 영웅 이름) + -ean(‘…의 성질을 가진’이라는 형용사형 접미사)
💡 Hercules가 초인적인 힘으로 어려운 과업을 해낸 인물임을 떠올리면, Herculean task는 ‘헤라클레스급으로 힘든 일’이라고 기억할 수 있습니다.
최초 사용 시기: circa 1594