avant la lettre
숙어C2formal그 이름이나 개념이 생기기 전에 이미 그런 성격을 지닌
phrase
- 1
시대를 앞선, 선구적인 — 어떤 명칭·운동·개념이 생기기 전에 이미 그와 같은 특징을 보인C2
having the characteristics of a later category, movement, or concept before it was named or formally recognized
Mary Wollstonecraft is often described as a feminist avant la lettre.
메리 울스턴크래프트는 흔히 페미니즘이라는 말이 생기기 전의 페미니스트로 묘사된다.
The novel feels like science fiction avant la lettre, although it was written long before the genre had a name.
그 소설은 그 장르에 이름이 붙기 훨씬 전에 쓰였지만, 과학소설의 선구적 형태처럼 느껴진다.
He was an environmentalist avant la lettre, warning about pollution decades before it became a public issue.
그는 환경운동가라는 말이 널리 쓰이기 수십 년 전부터 오염 문제를 경고한, 말하자면 초기 환경운동가였다.
뉘앙스 · 쓰임
ahead of its time은 단순히 ‘시대를 앞선’이라는 넓은 의미지만, avant la lettre는 특히 어떤 현대적 명칭이나 범주가 생기기 전부터 이미 그 성격을 지녔다는 소급적 판단을 강조한다. proto-는 접두사처럼 붙어 ‘초기 형태의’라는 뜻을 만들지만, avant la lettre는 더 문어적이고 비평적인 느낌이 강하다.
보통 명사 뒤에 놓아 ‘a feminist avant la lettre’, ‘a modernist avant la lettre’처럼 쓴다. 프랑스어 표현이므로 격식 있는 글이나 비평문에 잘 어울리며, 캐주얼한 상황에서는 ‘ahead of its time’이나 ‘early version of’가 더 자연스러울 수 있다.
유의어 뉘앙스 비교
- ahead of its time
- 더 일반적이고 구어적이며, 특정 명칭이 생기기 전이었다는 점은 덜 강조한다.
- before its time
- 시대보다 앞섰다는 뜻이지만, avant la lettre보다 덜 학술적이고 덜 소급적인 표현이다.
- proto-
- 명사 앞에 붙는 접두사로 ‘초기 형태의’라는 뜻이며, 더 간결하지만 문장 전체의 비평적 뉘앙스는 약하다.
- precursor
- 후대의 것에 영향을 주거나 선행한 사람·사물을 가리키며, 반드시 같은 성격을 이미 완전히 지녔다는 뜻은 아니다.
반의어
- behind the times
- 시대에 뒤떨어졌다는 뜻으로, 시대를 앞섰다는 avant la lettre와 반대되는 평가를 나타낸다.
- old-fashioned
- 낡거나 구식이라는 뜻이며, 특정 현대 개념을 앞서 구현했다는 의미와 반대 방향의 뉘앙스다.
- anachronistic
- 시대착오적이라는 뜻으로, 어떤 시대에 맞지 않게 잘못 배치되었거나 어울리지 않는다는 부정적 의미가 강하다.
어원 · 암기 팁
[French]프랑스어 avant la lettre는 문자 그대로 ‘글자 이전에’라는 뜻이다. 원래 판화에서 제목·설명·작가명 같은 글자가 새겨지기 전의 시험 인쇄본을 가리키는 말로 쓰였고, 이후 어떤 명칭이나 개념이 생기기 전에 이미 그 성격을 지닌 것을 비유적으로 말하는 표현이 되었다.
💡 avant는 ‘앞에, 이전에’, la lettre는 ‘글자/문자’라고 기억하면 된다. 즉 ‘그 단어가 붙기 전부터 이미 그런 것’이라는 이미지로 외우면 쉽다.