Buck the tiger

숙어C2informal

/bʌk ðə ˈtaɪɡɚ//bʌk ðə ˈtaɪɡə/

불리한 판에 뛰어들어 위험한 도박이나 승부를 하다

phrase

1
특히 파로 같은 도박에서 하우스나 은행을 상대로 돈을 걸다C2
to gamble against the bank or house, especially in the card game faro
- The cowboy rode into town and spent the night bucking the tiger at a faro table.
  그 카우보이는 마을에 들어와 파로 판에서 밤새 하우스를 상대로 도박을 했다.
- In the old saloon, men came from miles around to drink, boast, and buck the tiger.
  그 옛 술집에는 사내들이 먼 곳에서 와서 술을 마시고 허세를 부리며 도박판에 뛰어들었다.
유의어gamble, play faro, bet against the house
반의어play it safe, stay out of the game
2
불리하거나 위험한 상황에서 승산이 낮은 승부를 걸거나 강한 상대에 맞서다C2
to take a risky chance or oppose a powerful force despite unfavorable odds
- Launching a small newspaper in a city dominated by one media giant was his way of bucking the tiger.
  하나의 거대 미디어 기업이 장악한 도시에서 작은 신문을 창간한 것은 그가 불리한 승부에 뛰어든 방식이었다.
- She knew the lawsuit might ruin her, but she chose to buck the tiger and challenge the company anyway.
  그녀는 그 소송이 자신을 망칠 수도 있다는 것을 알았지만, 그래도 위험을 무릅쓰고 그 회사를 상대로 맞서기로 했다.
유의어go against the odds, take a gamble, fight the odds
반의어avoid risk, back down

뉘앙스 · 쓰임

"take a chance"보다 더 위험하고 불리한 승부의 느낌이 강하며, "roll the dice"보다 도박장·도박판의 이미지가 더 뚜렷합니다. "fight City Hall"은 권력이나 관료제에 맞선다는 현대적 뉘앙스가 강한 반면, "buck the tiger"는 오래된 미국식 도박 은어에서 온 표현이라 문학적·역사적 색채가 있습니다.

현대 일상 영어에서는 거의 쓰이지 않는 구식 표현이므로, 일반 대화에서는 의미를 모르는 사람이 많을 수 있습니다. 역사적 배경, 도박, 서부극, 문학적 문체가 아니라면 "take a gamble", "go against the odds", "fight the odds" 같은 표현이 더 자연스럽습니다.

유의어 뉘앙스 비교

gamble: 가장 일반적인 말로, 특정한 도박판이나 불리한 승부의 이미지는 약합니다.
play faro: 파로라는 게임 자체를 한다는 직접적인 표현이며, 관용적·비유적 느낌은 적습니다.
bet against the house: 하우스를 상대로 베팅한다는 현대적으로 이해하기 쉬운 표현입니다.
go against the odds: 불리한 확률에 맞선다는 뜻으로 현대 영어에서 훨씬 흔하고 중립적입니다.
take a gamble: 위험을 감수한다는 뜻이지만, 강한 상대와 맞선다는 느낌은 덜합니다.
fight the odds: 어려운 조건을 이겨 내려 싸운다는 의미가 강하며 도박의 이미지는 약합니다.

반의어

play it safe: 위험한 도박을 하지 않고 안전하게 행동한다는 뜻입니다.
stay out of the game: 아예 판에 끼지 않는다는 의미로, 도전이나 도박을 피하는 느낌입니다.
avoid risk: 위험을 감수하지 않는다는 직접적이고 일반적인 표현입니다.
back down: 상대나 압박 앞에서 물러난다는 뜻으로, 맞서는 태도의 반대입니다.

어원 · 암기 팁

[English]19세기 미국 도박 은어에서 나온 표현입니다. "tiger"는 파로(faro) 도박판이나 도박장을 상징하던 말로 쓰였고, "buck"은 맞서다·저항하다라는 뜻이 있어, "buck the tiger"는 문자 그대로는 호랑이에 맞서듯 위험한 도박판에서 하우스에 맞선다는 의미가 되었습니다.

💡 호랑이와 싸우는 장면을 떠올리면, 이 표현이 '매우 위험하고 불리한 판에 뛰어들다'라는 뜻임을 기억하기 쉽습니다.