by degrees
숙어B2서서히, 조금씩 단계적으로
phrase
- 1
점차, 차츰, 서서히 — 갑자기 한꺼번에가 아니라 시간이 지나면서 조금씩, 단계적으로B2
gradually; in small stages over a period of time
By degrees, she began to feel more confident in her new job.
그녀는 새 직장에서 서서히 자신감을 느끼기 시작했다.
The old customs disappeared by degrees as the town became more modern.
그 마을이 더 현대화되면서 옛 관습들은 조금씩 사라졌다.
뉘앙스 · 쓰임
"gradually"는 가장 일반적인 표현이고, "little by little"은 더 구어적이며 작은 진전이 반복되는 느낌이 강합니다. "by degrees"는 변화가 여러 단계나 정도를 거쳐 서서히 일어난다는 느낌이 있으며, 약간 문어적이고 차분한 뉘앙스를 줍니다.
문장에서는 보통 부사구로 쓰이며, 동사 뒤나 문장 끝에 오는 경우가 많습니다. 현대 회화에서는 다소 딱딱하게 들릴 수 있으므로 자연스러운 일상 대화에서는 "gradually"나 "little by little"이 더 흔합니다. "degree"가 '학위'라는 뜻도 있지만, 이 표현에서는 '정도·단계'라는 의미입니다.
유의어 뉘앙스 비교
- gradually
- 가장 일반적이고 중립적인 표현으로, 말하기와 쓰기 모두에서 널리 쓰입니다.
- little by little
- 더 구어적이며, 작은 변화나 진전이 하나씩 쌓이는 느낌이 강합니다.
- step by step
- 정해진 순서나 절차를 따라 진행한다는 의미가 더 강합니다.
반의어
- suddenly
- 예고 없이 갑자기 일어나는 것을 뜻합니다.
- all at once
- 여러 변화나 일이 한꺼번에 일어나는 것을 뜻합니다.
- overnight
- 매우 짧은 시간 안에 급격히 일어나는 변화를 강조합니다.
어원 · 암기 팁
[English]"degree"는 라틴어 "gradus"에서 온 말로, 원래 '걸음, 단계, 등급'이라는 의미와 관련이 있습니다. "by degrees"는 말 그대로 여러 '단계'를 거쳐 진행된다는 뜻에서 '서서히, 조금씩'이라는 의미로 굳어졌습니다.
💡 온도가 한 도씩 올라가듯이, 어떤 일이 'degrees(정도·단계)'를 따라 조금씩 변한다고 기억하면 쉽습니다.