ear·li·er

/ˈɝː.li.ɚ//ˈɜː.li.ə/보통

특정 시점보다 앞서; 더 이른, 더 일찍

adjective형용사

1
더 이른, 앞선 — 다른 시간, 사건, 순서보다 앞서는; 더 이른A2〔general〕
happening, existing, or coming before another time, event, or place in an order
- The earlier train is usually less crowded.
  더 이른 기차는 보통 덜 붐빈다.
- Please read the earlier chapters first.
  먼저 앞쪽 장들을 읽어 주세요.
유의어previous, prior
반의어later, subsequent

adverb부사

1
전에, 앞서, 아까 — 지금 또는 말하고 있는 시점보다 전에; 앞서, 이전에, 아까A2〔general〕
before the present time or before the time being talked about
- I saw her earlier at the library.
  나는 아까 도서관에서 그녀를 봤다.
- As I said earlier, the office closes at six.
  앞서 말했듯이, 사무실은 6시에 닫습니다.
유의어previously, before
반의어later, afterwards
2
더 일찍, 일찍 — 예정·예상·평소보다 더 일찍A2〔general〕
sooner than expected, planned, usual, or than another time
- Can you come earlier tomorrow?
  내일 더 일찍 올 수 있어요?
- The meeting finished earlier than expected.
  회의가 예상보다 일찍 끝났다.
유의어sooner, ahead of schedule
반의어later, late

뉘앙스 · 쓰임

earlier는 두 시점 사이의 비교가 들어간 말로, ‘그보다 더 앞선 시간’이라는 느낌이 강합니다. previous는 보통 명사 앞에서 ‘이전의’라는 뜻으로 쓰이고, before는 전치사·접속사·부사로 더 넓게 쓰입니다. prior는 previous보다 격식 있는 말이며, formerly는 ‘예전에는 그랬지만 지금은 아니다’라는 뉘앙스가 있습니다.

earlier than 뒤에는 비교 기준이 옵니다: earlier than usual, earlier than expected. earlier today는 한국어로 문맥에 따라 ‘오늘 앞서’, ‘오늘 일찍’, ‘아까’처럼 자연스럽게 옮깁니다. ‘~보다 전에’라고 말할 때 earlier 자체를 전치사처럼 쓰지 말고 before 또는 earlier than을 사용해야 합니다.

유의어 뉘앙스 비교

previous: 명사 앞에서 ‘이전의’라는 뜻으로 자주 쓰이며, 시간·순서 모두에 자연스럽습니다.
prior: previous보다 더 격식 있는 표현입니다.
previously: ‘이전에’라는 뜻의 약간 더 격식 있는 말입니다.
before: 가장 일반적인 말로, 전치사·접속사·부사로 넓게 쓰입니다.
sooner: ‘더 빨리, 더 일찍’이라는 뜻으로 earlier than과 비슷하게 쓰입니다.
ahead of schedule: 일정이나 계획보다 앞서 진행될 때 쓰는 표현입니다.

반의어

later: 예정이나 기준보다 더 늦은 시간을 가리킵니다.
subsequent: 격식 있게 ‘그다음의, 이후의’를 뜻합니다.
afterwards: 특히 어떤 일이 끝난 뒤의 시간을 가리킵니다.
late: 정해진 시간보다 늦었다는 부정적인 뉘앙스가 있을 수 있습니다.

자주 쓰는 표현 · Collocations

adverb+noun

earlier today오늘 앞서, 아까

adverb+determiner+noun

earlier this year올해 앞서, 올해 초에

adverb+prep+adjective

earlier than expected예상보다 일찍
earlier than usual평소보다 일찍

determiner+adj+noun

an earlier version이전 버전
an earlier stage초기 단계, 이전 단계

verb+adverb

arrive earlier더 일찍 도착하다

conjunction+verb+adverb

as mentioned earlier앞서 언급했듯이

어원 · 암기 팁

[Old English]early는 고대 영어 ǣrlīce ‘일찍, 곧’ 및 ǣr ‘전에, 앞서’와 관련된 말입니다. earlier는 여기에 비교급 접미사 -er가 붙어 만들어진 형태입니다.

early(이른, 일찍) + -er(비교급 접미사); y가 i로 바뀌어 earlier가 됩니다.

💡 early가 ‘일찍’이고 -er가 비교급이므로 earlier는 ‘더 일찍’이라고 기억하면 쉽습니다.