im·prob·a·ble

/ɪmˈprɑːbəbəl//ɪmˈprɒbəbəl/가끔 쓰임

있을 것 같지 않은, 사실 같지 않은

adjective형용사

1
있을 법하지 않은, 가능성 낮은 — 일어날 가능성이 낮은; 있을 것 같지 않은B2〔general〕
not likely to happen or exist
- It seems improbable that the team will win after three injuries.
  세 명이 부상당한 뒤 그 팀이 이길 것 같지는 않아 보인다.
- A sudden recovery is possible but highly improbable.
  갑작스러운 회복은 가능하지만 가능성은 매우 낮다.
유의어unlikely, doubtful
반의어probable, likely
2
그럴듯하지 않은, 믿기 어려운 — 사실이라고 믿기 어려운; 그럴듯하지 않은B2〔general〕
difficult to believe because it seems unlikely or unrealistic
- Her story sounded improbable, but every detail was true.
  그녀의 이야기는 믿기 어려워 보였지만, 모든 세부 사항이 사실이었다.
- The film depends on an improbable series of coincidences.
  그 영화는 믿기 어려운 일련의 우연에 의존한다.
유의어implausible, unbelievable
반의어plausible, credible

뉘앙스 · 쓰임

improbable은 unlikely보다 다소 격식 있고, 가능성이 매우 낮거나 믿기 어렵다는 판단을 더 강하게 나타낼 수 있습니다. impossible은 ‘불가능한’이라는 뜻으로 가능성을 배제하지만, improbable은 가능성은 남아 있되 매우 낮다는 뜻입니다. implausible은 특히 설명이나 주장, 줄거리가 설득력이 없다는 뉘앙스가 강합니다.

보통 be동사 뒤에서 쓰이며, “It is improbable that...” 또는 “highly improbable” 같은 형태가 흔합니다. 사람에게 직접 쓰기보다는 사건, 결과, 설명, 이야기, 주장 등에 씁니다.

유의어 뉘앙스 비교

unlikely: 더 일반적이고 일상적인 표현이다.
doubtful: 가능성이 낮다는 판단이나 의심을 강조한다.
implausible: 설명이나 이야기가 설득력이 없다는 의미가 더 강하다.
unbelievable: 믿기 어려움을 더 직접적이고 때로 감정적으로 표현한다.

반의어

probable: 일어날 가능성이 높다는 뜻이다.
likely: 일상적으로 ‘그럴 것 같은’을 뜻한다.
plausible: 설득력 있고 그럴듯하다는 뜻이다.
credible: 믿을 만하다는 뜻으로, 사람·주장·정보에 자주 쓴다.

자주 쓰는 표현 · Collocations

adv+adjective

highly improbable가능성이 매우 낮은

adj+noun

improbable explanation믿기 어려운 설명
improbable story믿기 어려운 이야기
improbable outcome있을 것 같지 않은 결과

verb+adjective

seem improbable있을 것 같지 않아 보이다

clause pattern

it is improbable that…일 가능성은 낮다

어원 · 암기 팁

[Latin]라틴어에서 온 probable에 부정 접두사 im-이 붙어 ‘그럴듯하지 않은, 가능성이 낮은’이라는 뜻이 되었다.

im- ‘아닌’ + probable ‘있을 법한, 그럴듯한’

💡 probable은 ‘있을 법한’이고, 앞의 im-은 부정을 나타내므로 improbable은 ‘있을 법하지 않은’으로 기억할 수 있다.

최초 사용 시기: circa 1580