in·con·ceiv·a·ble
C1formal상상하거나 믿기 어려운; 생각조차 할 수 없는
adjective형용사
- 1
상상할 수 없는, 믿기 어려운 — 너무 이상하거나 충격적이거나 가능성이 낮아서 상상하거나 믿기 어려운C1〔general〕
impossible or extremely difficult to imagine, believe, or accept
It seemed inconceivable that the bridge could collapse in calm weather.
잔잔한 날씨에 그 다리가 무너질 수 있다는 것은 상상하기 어려워 보였다.
A year ago, such a political change was almost inconceivable.
1년 전에는 그런 정치적 변화가 거의 생각조차 할 수 없는 일이었다.
뉘앙스 · 쓰임
unbelievable은 놀랍거나 믿기 힘들다는 일반적인 말이고, unimaginable은 상상하기 어렵다는 뜻에 더 가깝습니다. inconceivable은 둘보다 더 격식 있고 강하며, 논리적으로나 감정적으로 ‘생각조차 하기 어렵다’는 느낌을 줍니다.
격식 있는 글이나 진지한 말에서 자주 쓰입니다. 회화에서는 강한 강조 표현으로도 쓰이지만, 너무 작은 일에 쓰면 다소 과장되게 들릴 수 있습니다. 영화 The Princess Bride의 유명한 대사 “Inconceivable!” 때문에 유머러스하게 인용되기도 합니다.
유의어 뉘앙스 비교
- unthinkable
- 도덕적·감정적으로 생각하기 힘들다는 뉘앙스가 강합니다.
- unimaginable
- 머릿속으로 상상하기 어렵다는 의미에 더 초점이 있습니다.
- unbelievable
- 더 일상적이고 구어적이며, 놀라움의 의미가 강할 수 있습니다.
반의어
- conceivable
- 생각하거나 가능하다고 여길 수 있다는 뜻입니다.
- imaginable
- 상상할 수 있다는 뜻으로, 가능성보다는 상상의 범위에 초점이 있습니다.
- plausible
- 그럴듯하고 믿을 만하다는 뜻입니다.
자주 쓰는 표현 · Collocations
adv+adjective
- almost inconceivable거의 상상할 수 없는
verb+adjective
- seem inconceivable상상하기 어려워 보이다
adj+noun
- an inconceivable possibility생각하기 어려운 가능성
adjective+prep
- inconceivable to someone누군가에게는 생각조차 할 수 없는
adjective+clause
- inconceivable that~라는 것은 상상할 수 없는
어원 · 암기 팁
[Latin and Old French]부정 접두사 in-에 conceivable이 결합한 말입니다. conceivable은 ‘생각하다, 마음에 품다’를 뜻하는 conceive에서 왔고, 그 뿌리는 라틴어 concipere입니다.
in- ‘아닌, 불가능한’ + conceive ‘생각하다, 상상하다’ + -able ‘~할 수 있는’
💡 conceive가 ‘생각해 내다’라는 뜻이므로, in-conceivable은 ‘생각해 낼 수조차 없는’이라고 기억하면 좋습니다.
최초 사용 시기: circa 1630