keep one's head down

숙어B2

/kiːp wʌnz hed daʊn/

눈에 띄지 않게 조용히 지내거나 묵묵히 일하다

phrase

1
문제, 비판, 위험을 피하려고 눈에 띄지 않게 조용히 행동하다B2
to avoid attracting attention, especially to avoid trouble, criticism, or danger
- After the argument with his manager, he decided to keep his head down for a few weeks.
  그는 매니저와 다툰 뒤 몇 주 동안 조용히 눈에 띄지 않게 지내기로 했다.
- During the investigation, most employees kept their heads down and said very little.
  조사가 진행되는 동안 대부분의 직원들은 몸을 낮추고 거의 말을 하지 않았다.
유의어lie low, stay out of the spotlight, avoid drawing attention to oneself
반의어stand out, speak up, draw attention to oneself
2
말없이 집중해서 꾸준히 일하다B2
to work quietly, steadily, and without trying to attract attention
- She kept her head down, worked hard, and was promoted within a year.
  그녀는 묵묵히 열심히 일했고 1년 안에 승진했다.
- If you keep your head down and finish the project, people will notice your results.
  조용히 집중해서 프로젝트를 끝내면 사람들이 네 성과를 알아볼 것이다.
유의어get on with it, work diligently, put one's nose to the grindstone
반의어slack off, show off, make a fuss

뉘앙스 · 쓰임

avoid attention은 단순히 주목을 피한다는 일반적인 표현이고, keep one's head down은 특히 문제가 생기지 않도록 몸을 낮추고 조용히 있는 느낌이 강합니다. lie low와 비슷하지만 lie low는 한동안 숨어 지내거나 활동을 줄인다는 뉘앙스가 더 강하고, keep one's head down은 일상생활이나 직장에서 계속 자기 일을 하며 조용히 지내는 느낌이 있습니다.

one's 자리에는 my, your, his, her, our, their 등을 넣어 씁니다. 명령형으로 “Keep your head down.”이라고 하면 실제로 머리를 숙이라는 문자 그대로의 뜻일 수도 있으므로 문맥이 중요합니다. 비격식적인 대화뿐 아니라 직장 상황에서도 무난하게 쓸 수 있지만, 너무 소극적이거나 순응적인 태도를 암시할 수 있습니다.

유의어 뉘앙스 비교

lie low: 한동안 숨어 지내거나 활동을 줄인다는 느낌이 더 강합니다.
stay out of the spotlight: 주목이나 관심을 피한다는 뜻이 더 직접적이며, 위험을 피한다는 뉘앙스는 상대적으로 약합니다.
avoid drawing attention to oneself: 더 설명적이고 격식 있는 표현입니다.
get on with it: 불평하지 않고 하던 일을 계속한다는 구어적 느낌이 강합니다.
work diligently: 더 격식 있고 긍정적인 표현이며, 눈에 띄지 않으려는 뉘앙스는 없습니다.
put one's nose to the grindstone: 매우 열심히 오래 일한다는 의미가 강하고 다소 비유적·구식 느낌이 있습니다.

반의어

stand out: 눈에 띄거나 두드러진다는 뜻으로, 의도적으로 주목을 피하는 것과 반대입니다.
speak up: 가만히 있지 않고 공개적으로 의견을 말한다는 점에서 반대되는 경우가 많습니다.
draw attention to oneself: 스스로에게 관심이 쏠리게 한다는 뜻입니다.
slack off: 일을 게을리하거나 대충 한다는 뜻입니다.
show off: 실력이나 성과를 과시한다는 뜻으로, 조용히 일하는 태도와 반대입니다.
make a fuss: 일을 조용히 처리하지 않고 소란스럽게 군다는 뜻입니다.

어원 · 암기 팁

[English]정확한 최초 유래는 분명하지 않지만, 총알이나 위험을 피하려고 머리를 낮추는 실제 행동에서 나온 비유로 이해됩니다. 시간이 지나면서 물리적 위험뿐 아니라 사회적·직업적 위험을 피하려고 눈에 띄지 않게 행동한다는 의미로 확장되었습니다.

💡 위험한 상황에서 머리를 들면 보이거나 맞을 수 있으니, 머리를 숙이고 조용히 지나간다고 생각하면 의미를 기억하기 쉽습니다.