quick·sil·ver
C1literary문어적·구식 표현으로 ‘수은’; 비유적으로 ‘변덕스럽고 빠르게 변하는’
noun명사
- 1
수은 — 수은; 상온에서 액체인 은빛 금속 원소를 가리키는 구식 또는 문어적 말C1〔chemistry〕
an old-fashioned or literary word for mercury, a silver-colored metal that is liquid at ordinary temperatures
Alchemists often called mercury quicksilver.
연금술사들은 수은을 흔히 quicksilver라고 불렀다.
The old text describes quicksilver as a strange liquid metal.
그 오래된 문헌은 수은을 신기한 액체 금속으로 묘사한다.
유의어mercury
adjective형용사
- 1
변화무쌍한, 재빠른 — 매우 빠르게 변하거나 움직여서 예측하거나 붙잡기 어려운C1〔general〕
changing or moving very quickly, in a way that is difficult to predict or follow
Her quicksilver moods made the meeting tense.
그녀의 변덕스러운 기분 때문에 회의 분위기가 긴장되었다.
The dancer's quicksilver movements held the audience spellbound.
그 무용수의 날렵하고 빠른 움직임은 관객을 사로잡았다.
유의어mercurial, changeable, nimble
반의어steady, predictable
뉘앙스 · 쓰임
mercury는 현대 영어에서 수은을 가리키는 표준적이고 중립적인 단어이다. quicksilver는 더 시적이거나 고풍스럽고, 비유적으로는 mercurial처럼 변덕스럽다는 뜻을 줄 수 있지만 더 이미지가 강하다. nimble은 단순히 민첩하다는 뜻에 가깝고, quicksilver는 ‘붙잡기 어렵고 빠르게 변하는’ 느낌이 더 있다.
화학이나 의학 문맥에서는 quicksilver보다 mercury를 쓰는 것이 자연스럽다. quicksilver는 문학적·역사적 느낌이 있으므로 일상 회화에서는 다소 낯설 수 있다. 브랜드명이나 캐릭터명으로 쓰일 때는 Quicksilver처럼 대문자로 쓴다.
유의어 뉘앙스 비교
- mercury
- 현대 영어에서 수은을 가리키는 표준적이고 중립적인 단어이다.
- mercurial
- 기분이나 태도가 갑자기 변한다는 뜻이 강하며, 사람의 성격에 자주 쓰인다.
- changeable
- 더 일반적이고 중립적인 말로, 문학적 느낌은 약하다.
- nimble
- 몸놀림이나 생각이 민첩하다는 뜻에 가깝고, 변덕스러움의 느낌은 없다.
반의어
- steady
- 변화가 적고 안정적이라는 뜻이다.
- predictable
- 예측 가능하다는 뜻으로, quicksilver의 ‘붙잡기 어려움’과 반대된다.
자주 쓰는 표현 · Collocations
adj+noun
- liquid quicksilver액체 수은
- quicksilver temperament변덕스러운 기질
- quicksilver moods급변하는 기분
- quicksilver wit날카롭고 빠른 재치
- quicksilver movements날렵하고 빠른 움직임
prep+noun
- like quicksilver수은처럼 빠르고 붙잡기 어렵게
어원 · 암기 팁
[Old English]고대 영어 cwicseolfor에서 온 말로, 문자 그대로는 ‘살아 있는 은’이라는 뜻이다. 수은이 액체 상태로 움직이는 모습이 살아 있는 은처럼 보였기 때문에 붙은 이름이다.
quick(옛뜻: 살아 있는) + silver(은)
💡 수은 방울이 은색으로 반짝이며 빠르게 굴러다니는 모습을 떠올리면 ‘quick + silver’, 즉 ‘살아 움직이는 은’이라는 뜻을 기억하기 쉽다.