mer·cu·ri·al
C1formal격식체로, 기분·행동·상황이 갑자기 변하는; 수은과 관련된
adjective형용사
- 1
변덕스러운, 변화무쌍한 — 기분, 생각, 행동 등이 갑자기 자주 바뀌어 예측하기 어려운C1〔general〕
changing suddenly and unpredictably, especially in mood, behavior, or attitude
The actor was talented but mercurial.
그 배우는 재능은 있었지만 변덕스럽고 예측하기 어려웠다.
Her mercurial moods made the office tense.
그녀의 변덕스러운 기분 때문에 사무실 분위기가 긴장됐다.
유의어volatile, capricious, unpredictable
반의어steady, consistent
- 2
급변하는, 변동성 큰 — 경기력, 시장, 상황 등이 빠르게 변하고 예측하기 어려운C1〔general〕
changing quickly and unpredictably in performance, quality, or condition
The team has been mercurial all season.
그 팀은 시즌 내내 경기력이 들쑥날쑥했다.
Investors struggled with the mercurial currency market.
투자자들은 급변하는 예측 불가의 외환 시장에 애를 먹었다.
유의어erratic, changeable, unstable
반의어stable, predictable
- 3
수은의, 수은 함유의 — 수은의; 수은을 함유한; 수은과 관련된C2〔chemistry〕
relating to, containing, or caused by mercury, the chemical element
The lab tested the soil for mercurial contamination.
그 실험실은 토양의 수은 오염 여부를 검사했다.
Older mercurial medicines are now rarely used.
예전의 수은 함유 약품은 이제 거의 사용되지 않는다.
- 4
수성의, 메르쿠리우스의 — 행성 수성 또는 로마 신화의 메르쿠리우스와 관련된C2〔astronomy〕
relating to the planet Mercury or to the Roman god Mercury
The spacecraft studied the Mercurial surface.
그 우주선은 수성의 표면을 연구했다.
The museum displayed a Mercurial symbol with wings.
그 박물관은 날개가 달린 메르쿠리우스의 상징을 전시했다.
유의어Mercurian
뉘앙스 · 쓰임
moody는 주로 사람의 기분이 자주 바뀐다는 일상적인 표현이고, fickle은 마음이나 충성심이 쉽게 바뀐다는 부정적 뉘앙스가 강합니다. volatile은 감정·시장·상황이 폭발적으로 불안정하다는 느낌이 있고, mercurial은 더 격식적이며 빠른 변화와 예측 불가능함, 때로는 재능이나 생동감까지 함께 암시합니다.
일상 회화에서 매우 흔한 단어는 아니며, ‘a mercurial artist’, ‘a mercurial temperament’, ‘mercurial markets’처럼 평가·분석하는 문맥에서 자주 쓰입니다. 사람에게 쓰면 칭찬과 비판이 섞일 수 있으므로, 단순히 ‘변덕스럽다’보다 더 세련되지만 다소 날카로운 표현입니다.
유의어 뉘앙스 비교
- volatile
- 감정이나 상황이 갑자기 폭발하거나 불안정해질 수 있다는 느낌이 더 강함
- capricious
- 뚜렷한 이유 없이 마음대로 바뀐다는 부정적 뉘앙스가 강함
- unpredictable
- 가장 일반적인 표현으로, 격식이나 문학적 느낌은 덜함
- erratic
- 규칙성이 없고 들쑥날쑥하다는 점을 더 강조함
- changeable
- 쉽게 변한다는 중립적 표현으로, mercurial보다 덜 격식적임
- unstable
- 안정성이 부족하다는 뜻이 강하며, 생동감이나 재능의 뉘앙스는 없음
- mercury-containing
- 수은을 함유한다는 뜻을 더 직접적이고 쉽게 표현함
- mercuric
- 화학에서 특히 특정한 수은 화합물과 관련해 쓰이는 전문적 표현
- Mercurian
- 주로 행성 수성과 관련해 쓰이며, 매우 드문 전문적 표현
반의어
- steady
- 감정이나 행동이 안정적이고 쉽게 흔들리지 않음을 뜻함
- consistent
- 행동이나 결과가 계속 일정하다는 뜻이 강함
- stable
- 상태나 수준이 안정되어 쉽게 변하지 않음을 뜻함
- predictable
- 앞으로의 변화나 행동을 예상하기 쉽다는 뜻
자주 쓰는 표현 · Collocations
adj+noun
- a mercurial temperament변덕스러운 기질
- a mercurial personality변화가 심한 성격
- a mercurial artist변덕스럽지만 재능 있는 예술가
- mercurial moods갑자기 바뀌는 기분
- mercurial performance기복이 심한 실적이나 경기력
- mercurial markets급변하는 시장
- mercurial compound수은 화합물
어원 · 암기 팁
[Latin]라틴어 Mercurius는 로마 신화의 신 메르쿠리우스와 행성 수성, 그리고 금속 수은의 이름과 관련됩니다. mercurial은 라틴어 mercurialis에서 영어로 들어와 ‘메르쿠리우스의, 수은의’라는 뜻을 가졌고, 이후 빠르고 변하기 쉬운 성질을 비유적으로 나타내게 되었습니다.
Mercury(메르쿠리우스·수성·수은) + -al(…와 관련된 형용사 접미사)
💡 수은 mercury는 액체 금속처럼 움직임이 빠르고 잡기 어렵다고 생각하면, mercurial의 ‘변덕스럽고 예측하기 어려운’ 뜻을 떠올리기 쉽습니다.