un·clear

/ʌnˈklɪr//ʌnˈklɪə/가끔 쓰임

분명하지 않은, 명확하지 않은

adjective형용사

1
불분명한, 명확하지 않은 — 이해하거나 보거나 듣기 어렵게 분명하지 않은B1〔general〕
not easy to understand, see, hear, or explain
- The instructions were unclear, so I asked for help.
  설명이 불분명해서 나는 도움을 요청했다.
- His voice was unclear on the phone.
  전화에서 그의 목소리가 또렷하지 않았다.
유의어vague, confusing, ambiguous
반의어clear, obvious
2
불확실한, 미정인 — 확실히 알려지거나 결정되지 않은B1〔general〕
not certain, known, or decided
- It is unclear whether the meeting will happen.
  회의가 열릴지는 확실하지 않다.
- The cause of the fire remains unclear.
  화재의 원인은 여전히 밝혀지지 않았다.
유의어uncertain, unknown, undecided
반의어certain, known, decided

뉘앙스 · 쓰임

unclear는 ‘분명하지 않다’는 넓은 의미로, 이해·시야·소리·상황·결정 등에 모두 쓸 수 있습니다. vague는 세부 정보가 부족해서 막연하다는 느낌이 강하고, ambiguous는 두 가지 이상으로 해석될 수 있다는 뜻에 가깝습니다.

무엇이 불분명한지 말할 때는 unclear about, unclear whether/why/how 같은 구조가 자주 쓰입니다. 사람에게 직접 “You are unclear”라고 하면 어색하거나 다소 비판적으로 들릴 수 있어, 보통 “Your explanation is unclear”처럼 말합니다.

유의어 뉘앙스 비교

vague: 세부 내용이 부족해서 막연하다는 느낌이 더 강합니다.
confusing: 듣거나 읽는 사람이 혼란을 느낀다는 점을 더 강조합니다.
ambiguous: 두 가지 이상으로 해석될 수 있다는 뜻이 더 강합니다.
uncertain: 사실이나 결과를 확신할 수 없다는 뜻에 더 가깝습니다.
unknown: 아직 알려지지 않았다는 점을 더 직접적으로 나타냅니다.
undecided: 아직 결정되지 않았다는 의미에 주로 쓰입니다.

반의어

clear: 이해하거나 보거나 듣기 쉬울 만큼 분명하다는 뜻입니다.
obvious: 따로 설명하지 않아도 쉽게 알 수 있다는 뜻입니다.
certain: 의심할 여지 없이 확실하다는 뜻입니다.
known: 정보나 사실이 이미 알려져 있다는 뜻입니다.
decided: 문제나 계획이 이미 결정되었다는 뜻입니다.

자주 쓰는 표현 · Collocations

adj+noun

unclear instructions불분명한 지시 사항
an unclear explanation명확하지 않은 설명

verb+adjective

remain unclear여전히 불분명하다

clause pattern

it is unclear whether~인지 확실하지 않다

adjective+preposition

unclear about something~에 대해 확실히 모르는

어원 · 암기 팁

[Old English + Old French/Latin]부정 접두사 un-과 clear가 결합한 말입니다. clear는 고대 프랑스어 cler를 거쳐 라틴어 clarus에서 온 말로, ‘밝은, 분명한’이라는 뜻이었습니다.

un- ‘아닌, 반대의’ + clear ‘분명한’

💡 clear가 ‘분명한’이므로, 앞에 부정의 un-이 붙은 unclear는 ‘분명하지 않은’으로 기억하면 쉽습니다.