after a while
숙어A2얼마간 시간이 지난 뒤에
phrase
- 1
잠시 후, 얼마 후 — 얼마간 시간이 지난 뒤에; 잠시 또는 한동안 후에A2
after an unspecified amount of time has passed
After a while, the rain stopped and we went outside.
얼마 후 비가 그쳐서 우리는 밖으로 나갔다.
At first the job was difficult, but after a while I got used to it.
처음에는 그 일이 어려웠지만, 시간이 좀 지나자 익숙해졌다.
뉘앙스 · 쓰임
‘soon’은 비교적 곧 일어나는 느낌이 강하지만, ‘after a while’은 시간이 어느 정도 지난 뒤라는 점을 강조합니다. ‘in a while’은 보통 지금부터 미래의 ‘얼마 후에’를 뜻하고, ‘for a while’은 ‘한동안’이라는 지속 시간을 나타냅니다. ‘later’보다 조금 더 부드럽고 구체적으로 시간이 흐른 느낌을 줍니다.
시간의 길이가 불분명하므로 정확한 시간을 말해야 할 때는 ‘after ten minutes’, ‘after two days’처럼 구체적인 표현을 쓰는 것이 좋습니다. 문장 앞, 중간, 끝에 올 수 있지만, 문장 맨 앞에 오면 보통 쉼표를 씁니다: ‘After a while, she came back.’
유의어 뉘앙스 비교
- later
- 가장 일반적인 표현으로, 단순히 ‘나중에’를 뜻하며 시간이 얼마나 지났는지의 느낌이 덜합니다.
- after some time
- 의미가 거의 같지만 조금 더 설명적이고 문어적인 느낌이 있습니다.
- eventually
- 여러 과정이나 기다림 끝에 ‘결국’ 일어났다는 느낌이 더 강합니다.
반의어
- immediately
- 시간을 두지 않고 ‘즉시’ 일어남을 뜻합니다.
- right away
- 비격식적이고 일상적인 표현으로 ‘곧바로’라는 뜻입니다.
- at once
- 즉각적인 행동을 강조하며 ‘즉시’라는 뜻입니다.
어원 · 암기 팁
[English]‘after’는 ‘~후에’, ‘a while’은 ‘한동안, 잠시’를 뜻하는 영어의 오래된 기본 표현들이 결합한 말입니다. 따라서 전체 의미도 문자 그대로 ‘한동안이 지난 뒤에’에서 자연스럽게 발전했습니다.
💡 ‘while’을 ‘시간의 덩어리’로 기억하면 쉽습니다. 즉, ‘after a while’은 ‘시간 한 덩어리가 지나간 후’라고 떠올리면 됩니다.