ar·bi·trar·y
B2명확한 이유나 공정한 기준 없이 정해진; 임의적인
adjective형용사
- 1
임의의, 자의적인 — 명확한 이유, 규칙, 기준 없이 선택되거나 결정된B2〔general〕
chosen or decided without a clear reason, rule, or system
The deadline seemed completely arbitrary to the students.
그 마감일은 학생들에게 완전히 임의적으로 보였다.
We should use clear criteria, not arbitrary choices.
우리는 임의적인 선택이 아니라 명확한 기준을 사용해야 한다.
반의어systematic, reasoned
- 2
자의적인, 전횡적인 — 권력이나 결정을 법, 원칙, 공정한 절차 없이 자의적으로 행사하는C1〔legal〕
using power or making decisions without legal limits, principles, or fair procedure
The court ruled that the arrest was arbitrary.
법원은 그 체포가 자의적이었다고 판결했다.
Citizens protested against arbitrary government decisions.
시민들은 정부의 자의적인 결정에 항의했다.
- 3
임의의 — 수학·기술 문맥에서 특정 값으로 정하지 않고 자유롭게 선택한; 임의의C1〔mathematics〕
freely chosen or unspecified, especially in mathematics or technical contexts
Choose an arbitrary point on the line.
그 직선 위의 임의의 점 하나를 선택하라.
The formula works for an arbitrary positive number.
그 공식은 임의의 양수에 대해 성립한다.
유의어unspecified, any
뉘앙스 · 쓰임
random은 우연이나 확률에 의해 ‘무작위’라는 느낌이 강하고, arbitrary는 합리적 근거나 공정한 기준 없이 정해졌다는 점을 강조합니다. capricious는 변덕스럽고 예측하기 어렵다는 부정적 뉘앙스가 더 강합니다. discretionary는 권한에 따른 재량을 뜻할 수 있어 반드시 부정적이지는 않습니다.
arbitrary decision, arbitrary rule처럼 사람의 결정에 쓰이면 대개 ‘자의적이고 불공정하다’는 비판적 의미가 있습니다. 법률 문맥의 arbitrary arrest/detention은 ‘자의적 체포/구금’으로, 정당한 법적 근거가 없음을 뜻합니다. 수학의 an arbitrary point처럼 쓰일 때는 비판적 의미 없이 ‘임의의’라는 기술적 의미입니다.
유의어 뉘앙스 비교
- random
- 우연이나 무작위성에 더 초점이 있으며, 불공정하다는 뜻은 약할 수 있습니다.
- haphazard
- 계획 없이 되는대로 이루어졌다는 느낌이 더 강합니다.
- unlawful
- 법을 위반했다는 점을 직접적으로 강조합니다.
- despotic
- 통치자나 권력이 압제적이라는 더 강하고 문어적인 표현입니다.
- unspecified
- 구체적으로 정해지지 않았다는 점에 초점이 있습니다.
- any
- 수학적 엄밀함보다는 일반적으로 ‘어떤 것이든’이라는 뜻입니다.
반의어
- systematic
- 분명한 체계나 절차에 따라 이루어짐을 뜻합니다.
- reasoned
- 논리적 이유와 판단에 근거했음을 강조합니다.
- lawful
- 법에 근거하고 법적으로 허용됨을 뜻합니다.
- fair
- 공정성과 정당한 절차를 강조합니다.
- specific
- 정확히 정해진 특정 대상을 뜻합니다.
- fixed
- 값이나 대상이 변하지 않고 정해져 있음을 뜻합니다.
자주 쓰는 표현 · Collocations
adj+noun
- arbitrary decision자의적인 결정
- arbitrary rule임의적인 규칙
- arbitrary choice임의의 선택
- arbitrary arrest자의적 체포
- arbitrary detention자의적 구금
det+adj+noun
- an arbitrary point임의의 점
어원 · 암기 팁
[Latin]라틴어 arbitrarius ‘판단이나 의지에 달린’에서 왔으며, 이는 arbiter ‘판정자, 중재자’와 관련됩니다.
현대 영어에서는 arbitrary 전체가 하나의 형용사로 쓰이며, 일반적으로 생산적인 접두사·접미사로 나누어 분석하지 않습니다.
💡 ‘arbiter(중재자, 판정자)’가 자기 판단대로 정한다고 생각하면 arbitrary의 ‘자의적인, 임의적인’ 의미를 떠올리기 쉽습니다.