back·stairs
C2rare드물게 쓰이는 말로, 뒤쪽 계단 또는 은밀하고 비공식적인
noun명사
- 1
뒷계단 — 건물 뒤쪽에 있는 계단, 특히 예전에 하인이나 배달원이 쓰던 계단C1〔general〕
stairs at the back of a building, especially stairs formerly used by servants or tradespeople
The servants used the backstairs to reach the kitchen.
하인들은 부엌으로 가려고 뒤쪽 계단을 이용했다.
The backstairs led down to a small courtyard.
그 뒤쪽 계단은 작은 안뜰로 내려가게 되어 있었다.
adjective형용사
- 1
은밀한, 비공식적인 — 일이 공개적·공식적으로가 아니라 은밀하고 비공식적으로 이루어지는C2〔politics〕
secret, unofficial, and often considered underhand, especially in connection with power or politics
The minister denied any backstairs deal with the company.
그 장관은 그 회사와의 어떤 은밀한 뒷거래도 부인했다.
Palace officials worried about backstairs influence over the young king.
궁정 관리들은 젊은 왕에게 미치는 은밀한 막후 영향력을 우려했다.
뉘앙스 · 쓰임
secret는 단순히 ‘비밀의’라는 넓은 뜻이고, unofficial은 ‘공식적이지 않은’이라는 중립적인 뜻입니다. backstairs는 보통 권력자 주변에서 뒤로 영향력을 행사하거나 음모처럼 움직이는 느낌이 있어 더 비판적이고 문어적입니다.
현대 영어에서 실제 ‘뒤쪽 계단’을 말할 때는 보통 back stairs처럼 띄어 쓰는 표현이 더 자연스러울 수 있습니다. backstairs를 형용사로 쓰면 ‘떳떳하지 못한 뒷거래식의’라는 부정적인 뉘앙스가 강합니다.
유의어 뉘앙스 비교
- back staircase
- 더 일반적이고 뜻이 직접적인 표현입니다.
- service stairs
- 하인, 직원, 배달원 등이 쓰는 계단이라는 기능을 더 분명히 나타냅니다.
- underhand
- 부정직하거나 떳떳하지 못하다는 비난의 느낌이 더 직접적입니다.
- clandestine
- 비밀리에 이루어진다는 뜻이 강하며 더 격식 있는 말입니다.
- behind-the-scenes
- 무대 뒤에서 진행된다는 뜻으로, 반드시 부정적이지는 않습니다.
반의어
- main staircase
- 건물의 주요 계단을 뜻합니다.
- front stairs
- 건물 앞쪽이나 정식 출입 동선의 계단을 가리킵니다.
- official
- 공식적으로 인정되거나 승인된 것을 뜻합니다.
- open
- 숨김없이 공개적으로 이루어지는 것을 뜻합니다.
- transparent
- 과정이 명확히 드러나고 감시 가능한 느낌이 강합니다.
자주 쓰는 표현 · Collocations
adj+noun
- backstairs deal은밀한 뒷거래
- backstairs influence막후의 은밀한 영향력
- backstairs intrigue막후 음모
verb+noun
- use the backstairs뒤쪽 계단을 이용하다
어원 · 암기 팁
[English]backstairs는 영어 back과 stairs가 결합한 합성어입니다. 원래는 건물의 뒤쪽 계단을 가리키는 말에서 출발해, 사람들의 눈에 잘 띄지 않는 통로나 공간이라는 이미지가 ‘은밀한, 비공식적인’ 뜻으로 확장되었습니다.
back ‘뒤쪽의’ + stairs ‘계단’
💡 공식적인 현관이 아니라 ‘뒤쪽 계단’으로 몰래 드나드는 장면을 떠올리면, ‘은밀한 뒷거래식의’라는 뜻을 기억하기 쉽습니다.