e·lite
B2사회·조직에서 가장 힘 있거나 뛰어난 소수 집단; 최정예의
noun명사
- 1
엘리트, 지배층 — 사회, 조직, 분야에서 가장 많은 권력·부·지위·능력을 가진 소수 집단B2〔general〕
a small group of people who have the most power, wealth, status, or ability in a society, organization, or field
The political elite controlled most of the country's major decisions.
정치 엘리트층이 그 나라의 주요 결정 대부분을 지배했다.
Many students hope to join the scientific elite one day.
많은 학생들이 언젠가 과학계의 엘리트가 되기를 바란다.
adjective형용사
- 1
뛰어난, 우수한 — 사람이나 집단이 매우 뛰어나거나 가장 높은 수준에 속하는B2〔general〕
belonging to or consisting of people who are the best, most powerful, or most skilled
She trains with an elite group of young athletes.
그녀는 젊은 최정예 선수들과 함께 훈련한다.
The university is known for its elite medical program.
그 대학은 최고 수준의 의학 과정으로 유명하다.
유의어top, first-class, high-level
- 2
정예의, 최정예의 — 군대나 경찰 등의 부대가 특별히 엄선되고 고도로 훈련된B2〔military〕
specially selected and highly trained, especially in the military or police
Elite troops were sent to protect the airport.
공항을 보호하기 위해 정예 부대가 파견되었다.
The rescue was carried out by an elite police unit.
그 구조 작전은 경찰 특수 정예 부대가 수행했다.
뉘앙스 · 쓰임
elite는 단순히 ‘부자’라는 뜻의 rich나 ‘상류층’이라는 뜻의 upper class보다 더 넓게, 권력·능력·교육·전문성 등으로 꼭대기에 있는 소수를 가리킵니다. privileged는 특권을 누린다는 비판적 뉘앙스가 더 강하고, top는 더 일상적이며 순위나 수준이 높다는 뜻에 가깝습니다.
정치·사회 비판에서 the elite 또는 elites는 ‘기득권층’, ‘특권층’처럼 부정적으로 쓰일 수 있습니다. 스포츠, 군대, 교육 분야에서는 elite athletes, elite troops, elite universities처럼 ‘최고 수준의’, ‘정예의’라는 긍정적 의미로 자주 쓰입니다.
유의어 뉘앙스 비교
- upper class
- 주로 사회적 신분이나 경제적 상류층을 가리키며, 능력보다 계층의 의미가 강하다.
- privileged few
- 특권을 누리는 소수라는 비판적 뉘앙스가 더 강하다.
- establishment
- 사회나 제도를 지배하는 기존 권력층이라는 의미가 강하다.
- top
- 더 일상적이며 단순히 수준이나 순위가 높다는 뜻이다.
- first-class
- 품질이나 서비스가 매우 좋다는 의미가 강하다.
- high-level
- 수준이나 직급이 높다는 뜻으로, elite보다 덜 배타적일 수 있다.
- special
- 특수 임무용이라는 의미가 강하며, 반드시 최고 수준이라는 뜻은 아닐 수 있다.
- crack
- 부대나 팀이 매우 우수하다는 뜻의 비격식적·다소 오래된 표현이다.
반의어
- masses
- 권력층이 아닌 일반 대중을 가리키며, 때로 거리감 있는 표현이다.
- ordinary people
- 엘리트가 아닌 보통 사람들을 중립적으로 가리킨다.
- ordinary
- 특별하거나 최상위 수준이 아닌 보통의 상태를 뜻한다.
- average
- 능력이나 품질이 평균 수준이라는 뜻이다.
- regular
- 특수하게 선발된 것이 아닌 일반 부대나 일반 구성원을 뜻한다.
자주 쓰는 표현 · Collocations
adj+noun
- the political elite정치 엘리트층, 정치 기득권층
- the ruling elite지배 엘리트층
- elite athletes최정상급 선수들
- an elite university명문 대학, 최고 수준의 대학
- elite troops정예 부대
verb+noun
- join the elite엘리트층에 합류하다
- challenge the elite엘리트층에 도전하다
어원 · 암기 팁
[French]프랑스어 élite에서 온 말로, 원래 ‘선택된 사람들’이라는 뜻과 관련이 있다. 더 거슬러 올라가면 라틴어 eligere ‘고르다, 선택하다’와 관련된다.
단일 형태소로 분석된다.
💡 ‘선택된 소수’가 elite라고 기억하면, ‘엘리트’와 ‘최정예’의 의미를 연결하기 쉽다.
최초 사용 시기: circa 1823