help·less
B1스스로 어쩔 수 없거나 도움 없이는 할 수 없는
adjective형용사
- 1
무력한, 의지할 데 없는 — 도움 없이는 스스로를 돌보거나 보호하거나 행동할 수 없는B1〔general〕
unable to look after yourself, protect yourself, or do things without help
The baby was completely helpless without its mother.
그 아기는 엄마 없이는 완전히 무력했다.
Injured and alone, the hiker felt helpless.
다치고 혼자 남은 등산객은 속수무책이라고 느꼈다.
반의어capable, independent
- 2
- 3
참지 못하는, 억제할 수 없는 — 웃음이나 감정 등을 억제할 수 없는B2〔general〕
unable to control a strong feeling, especially laughter
His silly joke left us helpless with laughter.
그의 엉뚱한 농담에 우리는 웃음을 참을 수 없었다.
She collapsed into helpless laughter.
그녀는 걷잡을 수 없이 웃음을 터뜨렸다.
반의어controlled
뉘앙스 · 쓰임
helpless는 단순히 ‘약한’ weak보다 상황을 바꿀 힘이나 방법이 없다는 느낌이 강합니다. powerless는 권력이나 통제력이 없다는 뜻이 더 공식적이고 넓으며, defenseless는 공격이나 위험으로부터 방어할 수 없다는 뜻에 더 가깝습니다.
be helpless to do something, feel helpless, leave someone helpless 같은 형태로 자주 씁니다. 사람을 묘사할 때는 동정이나 안타까움의 뉘앙스가 있을 수 있으므로, 상대를 직접 가리켜 말할 때는 조심스럽게 사용하는 것이 좋습니다.
유의어 뉘앙스 비교
- defenseless
- 방어하거나 자신을 지킬 수 없다는 뜻이 더 강함
- vulnerable
- 해를 입기 쉬운 상태를 강조함
- powerless
- 권한이나 통제력이 없다는 의미가 더 강하고 다소 격식 있음
- unable
- 할 수 없다는 일반적인 표현으로 감정적 뉘앙스는 약함
- uncontrollable
- 감정이나 행동을 통제할 수 없다는 뜻을 더 직접적으로 나타냄
반의어
- capable
- 스스로 잘 처리할 능력이 있다는 뜻
- independent
- 남의 도움 없이 스스로 할 수 있다는 뜻
- powerful
- 상황에 영향을 미칠 힘이 있다는 뜻
- effective
- 원하는 결과를 실제로 만들어 낼 수 있다는 뜻
- controlled
- 감정이나 행동이 잘 억제된 상태를 뜻함
자주 쓰는 표현 · Collocations
verb+adjective
- feel helpless무력감을 느끼다
adverb+adjective
- completely helpless완전히 무력한
adjective+noun
- helpless victim무력한 피해자
adjective+to-infinitive
- helpless to stop something무언가를 막을 수 없는
adjective+prepositional phrase
- helpless with laughter웃음을 참지 못하는
어원 · 암기 팁
[Old English]help에 ‘~이 없는’이라는 뜻의 접미사 -less가 붙어 만들어진 말입니다.
help(도움, 돕다) + -less(~이 없는)
💡 help가 less, 즉 ‘도움이 적거나 없는’ 상태라고 기억하면 helpless = 무력한, 어쩔 수 없는으로 연결됩니다.