by the numbers
숙어B2정해진 절차나 규칙을 그대로 따라, 기계적으로
phrase
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규칙대로, 절차대로 — 정해진 규칙, 절차, 순서를 정확히 따라 하는B2
in a way that follows established rules, procedures, or steps exactly
The rescue team did everything by the numbers, and no one was injured.
구조대는 모든 일을 정해진 절차대로 했고, 아무도 다치지 않았다.
In aviation, pilots are trained to handle emergencies by the numbers.
항공 분야에서 조종사들은 비상 상황을 절차에 따라 정확히 처리하도록 훈련받는다.
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틀에 박힌, 뻔한 — 너무 뻔하고 공식적이어서 창의성이나 개성이 없는C1
predictable, formulaic, or lacking originality because it follows a standard pattern too closely
The movie was entertaining, but the plot was completely by the numbers.
그 영화는 재미는 있었지만 줄거리는 완전히 뻔했다.
His speech felt by the numbers, as if he had said the same thing a hundred times before.
그의 연설은 마치 전에도 백 번은 했던 말처럼 틀에 박힌 느낌이었다.
뉘앙스 · 쓰임
‘according to the rules’는 규칙 준수를 더 직접적으로 말하고, ‘by the book’은 공식 규정이나 매뉴얼을 엄격히 따르는 느낌이 강합니다. ‘by the numbers’는 단계별 절차를 순서대로 밟는 느낌이 강하며, 때로는 너무 틀에 박히고 기계적이라는 비판적 뉘앙스를 가질 수 있습니다.
명사 앞에서 형용사처럼 쓰일 때는 보통 하이픈을 넣어 ‘a by-the-numbers plan/film/performance’처럼 씁니다. 동사와 함께는 ‘do something by the numbers’, ‘play it by the numbers’, ‘go by the numbers’처럼 쓰입니다. 통계나 수치를 근거로 판단한다는 문자적 의미로도 쓰일 수 있으므로 문맥을 확인해야 합니다.
유의어 뉘앙스 비교
- by the book
- 공식 규정이나 매뉴얼을 엄격히 따른다는 느낌이 더 강함
- according to procedure
- 더 직설적이고 공식적인 표현
- methodically
- 체계적이고 차근차근 한다는 뜻으로, 규칙 준수의 뉘앙스는 약할 수 있음
- formulaic
- 정해진 공식이나 틀을 따른다는 비판적 의미가 강함
- predictable
- 앞으로 어떻게 될지 쉽게 예상된다는 의미에 초점
- paint-by-numbers
- 매우 기계적이고 창의성 없이 만들어졌다는 더 생생한 표현
반의어
- improvise
- 정해진 절차가 아니라 즉흥적으로 처리한다는 뜻
- play it by ear
- 상황을 보며 즉석에서 판단한다는 뜻
- cut corners
- 시간이나 노력을 줄이려고 필요한 절차를 생략한다는 부정적 표현
- original
- 독창적이고 새롭다는 뜻
- innovative
- 새로운 방식이나 아이디어를 도입한다는 뜻
- off the cuff
- 준비된 공식이 아니라 즉흥적으로 한다는 뜻
어원 · 암기 팁
[English]정확한 유래는 확정하기 어렵지만, 번호가 매겨진 단계나 지시 사항을 순서대로 따르는 상황에서 나온 표현으로 여겨집니다. 특히 군대나 기술 분야처럼 절차가 번호로 정리되는 환경과 관련해 널리 쓰이게 되었습니다. 이후 영화, 공연, 업무 방식 등을 평가할 때 ‘공식대로 만든 듯 뻔하다’는 비유적 의미로도 확장되었습니다.
💡 번호 1, 2, 3을 차례대로 따라가며 일을 처리하는 모습을 떠올리면 ‘절차대로, 기계적으로’라는 뜻을 기억하기 쉽습니다.