help·less·ly
B1어찌할 수 없게, 속수무책으로
adverb부사
- 1
속수무책으로, 무력하게 — 상황을 바꾸거나 도울 수 없어 속수무책으로B1〔general〕
in a way that shows someone cannot do anything to help, change, or control a situation
She watched helplessly as the boat drifted away.
그녀는 배가 떠내려가는 것을 속수무책으로 지켜보았다.
We stood helplessly outside the locked door.
우리는 잠긴 문 밖에 어쩔 줄 모르고 서 있었다.
- 2
걷잡을 수 없이, 억누르지 못하고 — 웃음·울음·감정 등을 억누르지 못하고B2〔general〕
in a way that shows someone cannot control an emotion or physical reaction
He laughed helplessly at the silly joke.
그는 그 우스운 농담에 웃음을 참지 못하고 웃었다.
The child cried helplessly after losing her toy.
그 아이는 장난감을 잃어버리고 울음을 멈추지 못했다.
뉘앙스 · 쓰임
helplessly는 단순히 ‘약하게’가 아니라, 상황을 바꾸고 싶어도 실제로 할 수 있는 일이 없다는 무력감을 강조합니다. hopelessly는 ‘희망이 없이’ 또는 ‘완전히’라는 뜻이 강하고, powerlessly는 의미는 비슷하지만 helplessly보다 덜 흔합니다.
일상적·문어적 맥락 모두에서 자연스럽게 쓰입니다. 특히 watched helplessly, stood helplessly by처럼 재난이나 어려운 상황을 지켜볼 수밖에 없는 장면에서 자주 쓰이며, laughed helplessly처럼 감정을 억제하지 못하는 상황에도 쓰입니다.
유의어 뉘앙스 비교
- powerlessly
- 힘이 없다는 뜻이지만 helplessly보다 덜 흔하고 다소 딱딱합니다.
- ineffectually
- 무언가를 시도했지만 효과가 없다는 점을 더 강조합니다.
- uncontrollably
- 통제가 불가능하다는 뜻을 더 직접적으로 나타냅니다.
- involuntarily
- 의도하지 않았거나 저절로 일어났다는 점을 강조합니다.
반의어
- capably
- 상황을 잘 처리할 능력이 있다는 뜻입니다.
- effectively
- 원하는 결과를 낼 만큼 효과적으로 행동한다는 뜻입니다.
- calmly
- 감정적으로 동요하지 않고 차분하게라는 뜻입니다.
- deliberately
- 의식적으로, 의도적으로 행동한다는 뜻입니다.
자주 쓰는 표현 · Collocations
verb+adv
- watch helplessly속수무책으로 지켜보다
- laugh helplessly웃음을 참지 못하고 웃다
- cry helplessly울음을 멈추지 못하고 울다
- shrug helplessly어쩔 수 없다는 듯 어깨를 으쓱하다
verb+adv+prep
- stand helplessly by어쩔 수 없이 옆에 서 있다
- look helplessly at someone누군가를 어쩔 줄 모르고 바라보다
어원 · 암기 팁
[Old English]영어 help에 ‘~이 없는’이라는 뜻의 접미사 -less가 붙어 helpless가 되었고, 여기에 부사를 만드는 -ly가 붙은 말입니다.
help(도움) + -less(~이 없는) + -ly(부사 접미사)
💡 help가 less, 즉 ‘도움이 없는’ 상태에서 행동하는 모습을 떠올리면 ‘속수무책으로’라는 뜻을 기억하기 쉽습니다.