im·be·cile
C2informal매우 모욕적인 말로, ‘멍청이’ 또는 ‘바보 같은’을 뜻함
noun명사
- 1
멍청이, 얼간이 — 매우 어리석은 사람을 가리키는 모욕적인 말; 멍청이, 얼간이C2〔general〕
an offensive word for a person who is considered very stupid
Don't call your brother an imbecile, even as a joke.
농담이라도 네 동생을 멍청이라고 부르지 마.
The host treated the caller like an imbecile.
진행자는 그 전화를 건 사람을 바보 취급했다.
반의어genius, intellectual
adjective형용사
- 1
멍청한, 바보 같은 — 매우 어리석은; 바보 같은C2〔general〕
very stupid; showing a complete lack of good judgment
It was an imbecile plan from the start.
그것은 처음부터 바보 같은 계획이었다.
She was tired of his imbecile comments.
그녀는 그의 멍청한 말들에 지쳐 있었다.
반의어intelligent, sensible
noun명사
- 1
저능자, 정신박약자 — 과거 의학·법률에서 지적 장애가 있는 사람을 가리키던 폐기된 모욕적 용어C2〔medical〕
in old medical or legal use, an offensive and obsolete term for a person with an intellectual disability
Older records called some patients imbeciles.
오래된 기록에서는 일부 환자를 폐기된 표현인 imbecile로 불렀다.
Using imbecile for a disabled person is deeply offensive today.
오늘날 장애인을 imbecile이라고 부르는 것은 매우 모욕적이다.
뉘앙스 · 쓰임
fool이나 silly보다 훨씬 더 공격적이고 경멸적입니다. idiot, moron처럼 욕설에 가까우며, imbecile은 다소 오래된 느낌도 있습니다. 장애를 비하하는 역사적 배경이 있어 특히 조심해야 합니다.
실제 대화에서 다른 사람에게 직접 쓰면 매우 무례하게 들립니다. 특히 지적 장애가 있는 사람을 가리키는 말로는 절대 쓰지 않는 것이 좋습니다. 글에서는 주로 누군가의 무례한 발언을 인용하거나, 과거의 차별적 용어를 설명할 때 등장합니다.
유의어 뉘앙스 비교
- idiot
- 비슷하게 모욕적인 말이며, imbecile보다 일상에서 더 흔합니다.
- fool
- ‘어리석은 사람’이라는 뜻이지만 보통 imbecile보다 덜 공격적입니다.
- moron
- imbecile처럼 매우 모욕적이며, 역시 장애 비하의 역사적 배경이 있습니다.
- idiotic
- 매우 어리석다는 뜻으로, imbecile보다 형용사로 더 흔합니다.
- foolish
- 판단이 어리석다는 뜻이지만 imbecile보다 훨씬 덜 모욕적입니다.
- stupid
- 가장 일반적인 표현이며, imbecile보다 덜 오래된 느낌입니다.
- intellectually disabled person
- 현대적이고 존중하는 표현으로, 사람을 먼저 드러내는 표현입니다.
- person with an intellectual disability
- 가장 권장되는 중립적 표현 중 하나입니다.
반의어
- genius
- 뛰어난 지능이나 재능을 가진 사람을 뜻합니다.
- intellectual
- 지적이고 학문적인 사람을 뜻하며, 문맥에 따라 다소 격식 있게 들립니다.
- intelligent
- 똑똑하고 이해력이 뛰어나다는 뜻입니다.
- sensible
- 판단이 현명하고 상식적이라는 뜻입니다.
- person without an intellectual disability
- 지적 장애가 없는 사람을 설명하는 중립적 표현입니다.
자주 쓰는 표현 · Collocations
adj+noun
- a complete imbecile완전한 멍청이
- an utter imbecile철저한 바보, 완전한 얼간이
- an imbecile remark멍청한 발언
verb+noun
- call someone an imbecile누군가를 멍청이라고 부르다
- treat someone like an imbecile누군가를 바보 취급하다
verb+prep+noun
- sound like an imbecile멍청이처럼 들리다
어원 · 암기 팁
[Latin via French]프랑스어 imbécile에서 왔고, 더 거슬러 올라가면 라틴어 imbecillus 또는 imbecillis ‘약한, 힘없는’과 관련됩니다. 원래는 신체적·정신적 ‘약함’을 뜻했으나, 이후 지능을 비하하는 말로 굳어졌습니다.
현대 영어에서는 imbecile 전체가 하나의 단어로 쓰이며, 학습자가 의미를 안정적으로 나눌 수 있는 생산적인 접두사·어근 구조는 아닙니다.
💡 ‘임베실’처럼 들리는 이 단어는 사람을 세게 깎아내리는 욕설이라는 점을 함께 기억하세요. 철자는 im- + becile처럼 보이지만, 뜻을 단순히 조합해 추측하지 않는 것이 좋습니다.
최초 사용 시기: circa 1549