im·po·tent
C1formal격식 있는 말로, 힘이나 효과가 없거나 남성이 발기할 수 없는 상태를 뜻하는 형용사
adjective형용사
- 1
무력한, 힘없는 — 힘, 권한, 영향력이 없어 어떤 일을 효과적으로 할 수 없는C1〔general〕
unable to take effective action because of a lack of power, strength, or influence
The villagers felt impotent against the corrupt officials.
마을 사람들은 부패한 관리들 앞에서 무력감을 느꼈다.
She was left impotent by rules she could not change.
그녀는 바꿀 수 없는 규칙들 때문에 아무것도 할 수 없게 되었다.
반의어powerful, influential
- 2
효력 없는, 효과 없는 — 법, 조치, 말, 위협 등이 실제 효과나 효력을 내지 못하는C1〔general〕
having little or no effect; unable to produce the intended result
The new law proved impotent against online fraud.
그 새 법은 온라인 사기에 대해 아무런 실효성을 보이지 못했다.
His threats were impotent without evidence.
증거가 없어서 그의 위협은 아무런 힘이 없었다.
유의어ineffective, futile
- 3
발기부전의 — 남성이 발기하거나 발기를 유지할 수 없는C1〔medical〕
unable to get or keep an erection
After surgery, he feared he might become impotent.
수술 후 그는 자신이 발기부전이 될까 봐 걱정했다.
The doctor said his impotence was probably treatable.
의사는 그의 발기부전이 아마 치료 가능하다고 말했다.
뉘앙스 · 쓰임
powerless는 일반적으로 힘이나 권한이 없다는 뜻이고, helpless는 도움 없이는 어찌할 수 없는 감정이나 상태를 더 강조합니다. ineffective는 단순히 효과가 없다는 뜻으로 더 중립적이며, impotent는 무력감이나 권위·효력의 부재를 더 강하게 드러냅니다. 성적인 의미에서는 erectile dysfunction이라는 표현이 더 현대적이고 정중합니다.
성적인 의미로 사람을 직접 가리킬 때는 민감하거나 모욕적으로 들릴 수 있으므로, 의료적·정중한 맥락에서는 “has erectile dysfunction”을 쓰는 것이 좋습니다. “impotent rage”는 ‘아무것도 할 수 없어서 느끼는 무력한 분노’라는 뜻의 흔한 결합입니다. impotent는 ‘불임의’라는 뜻의 infertile과 다르며, 주로 발기 능력과 관련됩니다.
유의어 뉘앙스 비교
- powerless
- 힘이나 권한이 없다는 더 일반적이고 중립적인 표현입니다.
- helpless
- 도움 없이는 어찌할 수 없다는 감정적 무력감을 더 강조합니다.
- ineffective
- 효과가 없다는 가장 일반적이고 중립적인 표현입니다.
- futile
- 노력해도 성공 가능성이 없다는 뉘앙스가 강합니다.
- having erectile dysfunction
- 현대 의학적 맥락에서 더 정확하고 정중한 표현입니다.
- unable to get an erection
- 직접적이고 설명적인 표현입니다.
반의어
- powerful
- 힘이나 영향력이 크다는 뜻입니다.
- influential
- 다른 사람이나 상황에 영향을 줄 수 있다는 뜻입니다.
- effective
- 원하는 결과를 실제로 낸다는 뜻입니다.
- potent
- 강한 힘이나 효과가 있다는 뜻으로, impotent의 직접적인 반대말입니다.
- sexually potent
- 성 기능이 가능하다는 뜻이지만, 일상 대화에서는 덜 흔한 표현입니다.
자주 쓰는 표현 · Collocations
verb+adjective
- feel impotent무력감을 느끼다
- become impotent발기부전이 되다
adjective+noun
- impotent rage무력한 분노
- an impotent threat실효성 없는 위협
adverb+adjective
- politically impotent정치적으로 무력한
어원 · 암기 팁
[Latin]라틴어 impotens에서 온 말로, ‘아닌’을 뜻하는 in-과 ‘강력한, 할 수 있는’을 뜻하는 potens가 결합한 형태입니다. 영어에는 프랑스어를 거쳐 들어왔습니다.
im- ‘아님, 부정’ + potent ‘강력한, 효력이 있는’
💡 potent가 ‘강력한’이라는 뜻이므로, 앞에 부정 접두사 im-이 붙은 impotent는 ‘강력하지 않은, 힘이 없는’으로 기억할 수 있습니다.