un·der·state·ment
C1실제보다 약하게 말하는 표현이나 절제된 표현 방식
noun명사
- 1
과소 표현, 축소 표현 — 어떤 사실의 심각성, 중요성, 크기, 좋고 나쁨 등을 실제보다 약하게 말하는 표현C1〔general〕
a statement that makes something seem less important, serious, extreme, or impressive than it really is
Calling the trip tiring is an understatement; we were exhausted.
그 여행이 피곤했다고 말하는 건 약한 표현이다. 우리는 완전히 지쳐 있었다.
To say she was upset would be a serious understatement.
그녀가 속상했다고 말하는 것은 심한 절제 표현일 것이다.
- 2
절제된 표현, 은근한 표현 — 말, 글, 디자인, 예술 등에서 과장하지 않고 차분하고 은근하게 표현하는 방식C1〔general〕
a restrained or subtle way of expressing something, especially in speech, writing, art, design, or fashion
The room's beauty comes from understatement, not decoration.
그 방의 아름다움은 장식이 아니라 절제된 표현에서 나온다.
Her speech used understatement to make the message more powerful.
그녀의 연설은 메시지를 더 강하게 만들기 위해 절제된 표현을 사용했다.
뉘앙스 · 쓰임
understatement는 단순히 ‘짧게 말함’이 아니라 실제보다 일부러 약하게 말하는 것입니다. euphemism은 불쾌하거나 민감한 말을 부드럽게 바꾸는 ‘완곡어법’이고, understatement는 정도를 낮춰 말하는 데 초점이 있습니다. overstatement는 반대로 과장해서 말하는 것입니다.
일상 회화에서는 “That’s an understatement”가 매우 흔하며, 상대의 표현이 실제보다 훨씬 약하다는 뜻입니다. 영국식 유머나 격식 있는 글에서는 과장하지 않는 절제된 표현으로 자주 쓰입니다. 셀 수 있는 명사로는 “an understatement”, “understatements”가 가능하고, 표현 방식 자체를 말할 때는 셀 수 없이도 씁니다.
유의어 뉘앙스 비교
- underplaying
- 상황이나 중요성을 일부러 덜 강조하는 행위에 더 가깝습니다.
- minimization
- 문제나 정도를 작게 보이게 하는 행위를 더 직접적으로 말하며 다소 격식 있거나 분석적인 느낌입니다.
- restraint
- 감정이나 장식을 억제하는 태도나 방식 전반을 뜻합니다.
- subtlety
- 노골적이지 않고 섬세하며 은근한 특성을 강조합니다.
반의어
- overstatement
- 실제보다 더 크거나 심하게 과장해서 말하는 표현입니다.
- exaggeration
- 사실을 부풀려 말하는 일반적인 말입니다.
- showiness
- 눈에 띄게 화려하거나 과시적인 성격을 말합니다.
- extravagance
- 필요 이상으로 화려하거나 지나친 표현을 뜻합니다.
자주 쓰는 표현 · Collocations
adj+noun
- a gross understatement터무니없이 약한 표현
- a serious understatement심하게 절제된 표현
- a mild understatement꽤 약하게 말한 표현
- classic understatement전형적인 절제 표현
- elegant understatement우아한 절제미
- British understatement영국식 절제 표현
verb+noun
- to say something is an understatement무엇이라고 말하는 것은 약한 표현이다
sentence
- That is an understatement.그건 너무 약하게 말한 것이다.
어원 · 암기 팁
[English]동사 understate(실제보다 약하게 말하다)에 명사를 만드는 접미사 -ment가 붙은 말입니다. under-는 ‘아래로, 낮게’라는 뜻이고, state는 ‘말하다, 진술하다’라는 뜻입니다.
under- ‘낮게, 덜’ + state ‘진술하다’ + -ment ‘행위·결과를 나타내는 명사형 접미사’
💡 under는 ‘아래’, statement는 ‘진술’이므로, understatement는 ‘정도를 아래로 낮춘 진술’이라고 기억하면 됩니다.
최초 사용 시기: circa 1799